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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
F intervalle qui sépare deux déluges successifs ou deux 
embrasements successifs doit donc être égal à la grande 
Année qui ramène chacun des astres errants à occu- 
per, par rapport au Ciel des étoiles fixes, la position 
qu'il occupait au début de cette Année. Au témoignage 
de Bérose, l’égalité de ces deux durées était formelle- 
ment enseignée par les Ghaldéens ; Gensorin nous 
affirme qu’il en était de même chez les Grecs et les 
Latins. Toutefois, nous ne trouvons pas toujours, chez 
les Grecs et chez les Latins, d’indication absolument 
précise ; il nous est permis de penser cependant, qu’ils 
partageaient, dans la plupart des cas, l’opinion des 
Ghaldéens ; il ne semble pas, en particulier, que nous 
en puissions douter en ce qui concerne Aristote, car 
tout son système concourt à justifier cette doctrine. 
Quant à Plutarque, à Chalcidius, à Proclus, ils par- 
tagent pleinement cette opinion chaldéenne. Le traité 
d’Astronomie attribué à Julius Firmicus est, d’ailleurs, 
le seul écrit où nous trouvions des propositions expli- 
cites qui lui soient contraires. 
Gomment cette opinion disparut-elle pour faire place 
à celle que nous avons rencontrée chez les Indiens 
instruits de l’Astronomie grecque? Gomment en vint-on 
à égaler entre elles la période qui régit les transforma- 
tions du monde sublunaire et la période du mouvement 
d’occident en orient qu’Hipparque et Ptolémée avaient 
attribué à la sphère des étoiles fixes ? Nous ne pouvons 
le dire avec précision ; mais il semble probable que ce 
changement apporté à la doctrine de la périodicité du 
Monde fut l’œuvre propre des Indiens. 
Massoudi nous apprend (1), en effet, que « la plupart 
des indigènes se représentent les diverses révolutions 
auxquelles le Monde est sujet sous l’image de cercles. 
(1) Reinaud, Mémoire sur l’Inde, p. 328. 
