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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
changent de place ; elles s’accumulent en certaines 
régions, tandis qu’en d’autres régions, on voit appa- 
raître des contrées qui, jusqu’alors, avaient été cou- 
vertes par les eaux. Les choses de ce genre qui se 
montrent à nous, et d’autres analogues, nous témoignent 
que ces opérations sont produites par le changement 
de situation de l’orbe des étoiles ; assurément, elles ne 
proviennent pas du mouvement de quelque orbite pla- 
nétaire, car elles seraient alors périodiques comme ce 
mouvement et se renouvelleraient lorsqu’il se renou- 
velle ; elles ont donc leur cause en l’orbite des étoiles 
fixes. » 
Plus loin, Al Bitrogi disait (1) : « Il est possible que, 
de ce mouvement, proviennent les grands changements 
que l’on observe en ce monde inférieur, et ceux qui 
rendent inhabitables les régions qui étaient habitables 
et inversement. » 
La doctrine indienne que Massoudi nous a fait con- 
naître est donc pleinement adoptée par Al Bitrogi. 
Les astrologues arabes avaient, semble-t-il, eux aussi, 
et bien avant Al Bitrogi, admis que les changements 
lents qui se produisent à la surface du globe terrestre 
sont sous la dépendance du mouvement propre des 
étoiles fixes ; nous en trouvons le témoignage dans les 
écrits d’Albumasar. 
Abou Masar Gafar ben Muhammed ben Omar al 
Balhî, que la Scolastique latine a appelé Albumasar, 
florissait dès la première moitié du ix e siècle, puisqu’il 
mourut, plus que centenaire dit-on, en 886. 
En son traité Des grandes conjonctions , qui eut une 
vogue extrême au Moyen Age et que Roger Bacon, en 
particulier, citait volontiers, Albumasar admet claire- 
ment (2) que le mouvement propre des étoiles fixes est 
(1) Alpetragii Arabi Planetarum theorica, fol. 14, verso. 
(2) Albumasar de magnis coniunctionibus : annorum revolutionibus : ac 
eorutn profeclionibus : octo continens tractatus. Colophon : Opus albuma- 
