l’éducation de l’imagination 
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disparates. Plus les images à enchaîner sont dissem- 
blables, plus le travail de l’imagination devient malaisé. 
Les combinaisons de représentations peuvent se faire 
dans l’espace — description — ou dans le temps — nar- 
ration. 
La Capacité d’invention 
A la rigueur on pourrait considérer le travail de 
combinaison dont nous venons de parler, comme une 
sorte d’invention. Nous réservons le nom de capacité 
d’invention au travail de création proprement dit ; à 
l’activité propre des artistes, des littérateurs, et aussi 
des penseurs, des savants, des inventeurs de toutes 
sortes. Car le rôle de l’imagination dans la vie intel- 
lectuelle, et même dans la vie générale, est tout à fait 
primordial. 
Or l’œuvre la plus originale en apparence n’est en 
fait qu’une combinaison d’éléments actuellement perçus 
ou — c’est le cas le plus fréquent — perçus antérieure- 
ment et conservés dans la mémoire. Parfois ces élé- 
ments sont tout à fait simples, tirés chacun d’objets dif- 
férents et empruntés à des périodes différentes : dans 
ce cas l’œuvre imaginée paraît essentiellement origi- 
nale. D’autres fois les éléments sont pris plusieurs dans 
un même objet, ou recueillis par courtes séries dans 
une succession connue. Dans ce cas l’œuvre imaginée 
contient des réminiscences et son originalité s’en trouve 
atténuée. 
On peut estimer la capacité d’invention d’autant plus 
grande que l’originalité en est plus profonde et que le 
temps nécessaire à l’élaboration s’est trouvé relative- 
ment plus réduit. 
