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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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W. jNernst, professeur à l’Université de Berlin. Traité de 
chimie générale. Ouvrage traduit sur la sixième édition alle- 
mande par A. Corvisy. Deuxième partie. Transformation de la 
matière et de l’énergie. Un vol. grand in-8° de 422 pages. Paris, 
A. Hermann et Fils, 1912. 
En rendant compte de la première partie de ce magistral 
Traité, nous avons dit l’abondance des données qu’il renferme 
et l’excellence de leur mise en œuvre. La seconde partie n’est 
ni moins riche, ni moins intéressante. Elle est consacrée à la 
Théorie de l’affinité chimique et se divise en deux livres, l’un 
traitant des transformations de la matière, l’autre des transfor- 
mations de l’énergie. 
On peut assigner comme but final à la théorie de l’affinité — 
principe mystérieux des transformations chimiques — la solu- 
tion de ce problème : Ramener à des actions physiques bien 
étudiées toutes les causes qui agissent dans les transformations 
de la matière. On s’y est exercé dès longtemps. « 11 n’est pas 
une seule action réciproque des corps découverte par la phy- 
sique qui n’ait été invoquée pour l’explication des forces chi- 
miques. » Jusqu’ici le succès n’a pas répondu à la subtilité 
dépensée. « On ne peut confesser avec trop de franchise que 
nous sommes encore très loin du but... » Laissant provisoire- 
ment la question de Yessence des forces en jeu dans les trans- 
formations chimiques, ou pourquoi elles se font, l’auteur s’at- 
tachera donc à écrire comment elles se font, ou à déterminer le 
mode d’action de ces forces et particulièrement leurs dépen- 
dances des conditions extérieures, telles que le rapport des 
masses, la température, la pression, l’électricité et la lumière. 
La détermination et les applications de ces lois forment l’objet 
de ce volume, qui achève l’exposé de la Chimie théorique. 
Le livre 111 étudie les transformations de la matière dans 
leur dépendance des rapports quantitatifs des substances réagis- 
santes, sans avoir égard aux changements d’énergie qui les 
accompagnent. Cette étude des transformations de la matière, 
comprend : 1. La loi de l’action chimique des masses; 2. La 
statique chimique : systèmes homogènes ; 3. La statique chi- 
mique : systèmes hétérogènes; 4. L’équilibre chimique dans les 
solutions salines ; 5. La cinétique chimique. 
