BIBLIOGRAPHIE 
675 
secondé l’inventeur ; des contradicteurs, qui l’ont contraint de 
préciser, d’éclaircir, d’affermir sa pensée ; des successeurs, qui 
ont mis en évidence la fécondité latente de cette pensée. 11 nous 
faudra passer en revue ceux dont notre auteur a parlé, ceux 
avec qui il a parlé, ceux qui ont parlé de lui. La lecture intelli- 
gente d’un petit livre comme le Traité de l’équilibre des liqueurs 
ou le Traité de la pesanteur de la masse de l’air, nous obligera 
à remuer des bibliothèques. 
» Alors nous souhaiterons ardemment qu’un guide sûr nous 
dirige en ce labeur ; qu’il marque pour nous la page où, concise 
et obscure, se lit une phrase grosse d’une découverte ; qu’il nous 
dise le volume où se trouve, à l’encontre de cette découverte, 
une objection jadis redoutable et maintenant brisée ; qu’il nous 
nomme les bibliothèques où se conservent des pièces essentielles 
et devenues infiniment rares. Mais ce guide, c’est bien souvent 
en vain que nous le réclamons ; pour jouer un tel rôle, il faut 
posséder, à la fois, une compétence très étendue et une abnéga- 
tion très laborieuse qui, bien rarement, se trouveront réunies. 
» Ceux qui désireront, à l’avenir, suivre les démarches par 
lesquelles le génie de Pascal est parvenu ci ses inventions scien- 
tifiques, ceux qui voudront retracer les péripéties par lesquelles 
ces découvertes ont passé jusqu’au jour où elles furent commu- 
nément reçues, ceux-là ne connaîtront plus semblable anxiété. 
Grâce à M. Maire, ils sauront très exactement quels livres il 
leur faut lire, ils sauront où ces livres se peuvent trouver. Un 
homme qui, souvent et longtemps, a dù errer sans guide, au 
travers des solitudes inexplorées de l’Histoire des Sciences, a 
voulu leur rappeler quelle dette de reconnaissance ils avaient 
contractée envers l’auteur de celte bibliographie de Pascal. » 
Dans une introduction très intéressante, M. A. Maire retrace 
à grands traits l’œuvre scientifique de Pascal, avant d’exposer 
le plan de son livre, la signification de la disposition typogra- 
phique qu’il a adoptée, la méthode de groupement et de classe- 
ment des articles qu’il a suivie, etc. Parmi les tables qui accom- 
pagnent le volume, signalons celle des personnes citées qui ne 
comprend pas moins de six cents noms. 
Entre tant de références, il en est, mais en bien petit nombre, 
que l’on jugera peut-être superflues : ce sont celles de traités 
classiques de physique, actuellement en usage. La plupart de 
ces ouvrages — nul ne l’ignore — rappellent le nom de Pas- 
cal, et se bornent le plus souvent à répéter, sans grand souci 
d’exactitude, quelques banalités sur sa vie et ses travaux. Faudra- 
