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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
t-il, pour être complet, les citer tous ? A quoi bon ? M. Maire en 
signale quelques-uns, pris surtout parmi les Traités français. 
Ont-ils tous fait œuvre de critique et d’historien et se distin- 
guent-ils de la foule par quelques renseignements de valeur ou 
quelques aperçus originaux ? 
Çà et là, on rencontre une référence qui ne fournit qu’un 
détail très spécial, une indication de portée très restreinte. 
M. Maire nous en avertit parfois. Ainsi, à propos d’un article 
de M. Hadamard intitulé Sur le limaçon de Pascal , il ajoute : 
cet article « n’est cité qu’à cause du nom de Pascal, accolé au 
mot limaçon. 11 n’est pas question du travail de Pascal ». On 
aimerait qu’il le fit toujours dans les cas analogues où pareille 
indication peut éviter une per te de temps et n’expose à aucun 
mécompte. Mais il est loin de notre pensée de réclamer des notes 
critiques détaillées sur le contenu, l’originalité, la valeur de cha- 
cun des articles cités. On ne peut demander raisonnablement à 
une bibliographie qu’elle signale à quiconque la consultera, 
quel que soit le but spécial qu’il poursuit et le point de vue par- 
ticulier auquel il se place, les lectures qu’il doit faire et celles 
dont il peut se dispenser. Devant être utile à tous et en toutes 
circonstances, elle doit être complète, autant que possible, et 
rester absolument objective. Toute analyse critique qui intro- 
duirait un élément subjectif dans les renseignements qui nous 
sont fournis, exposerait celui qui croirait pouvoir s’y fier à de 
fâcheux mécomptes. Le but d’une bonne bibliographie est de 
nous renseigner sur toutes les sources qu’il peut être bon de 
consulter, dût-elle nous exposer à quelques lectures sans utilité 
positive immédiate pour le but spécial que nous poursuivons. 
Mieux vaut cela que de courir le risque de laisser se perdre un 
fait, une date qui ont pu paraître de minime importance à l’au- 
teur de la Bibliographie, un rapprochement, un aperçu qu’il n’a 
pas cru devoir signaler, ne pouvant tout dire, et qui, dans 
l’occurrence, eussent fourni de très précieux jalons ; sans comp- 
ter que cette lecture, prétendument inutile, nous fournira au 
moins ce renseignement négatif, qui peut n’être pas sans valeur : 
tel auteur, à telle date, dans tel écrit n’a rien dit qui touche à 
mon sujet. 
Tous les historiens accueilleront avec la plus vive reconnais- 
sance la Bibliographie scientifique de Pascal que leur offre 
M. A. Maire ; elle sera entre leurs mains un instrument de tra- 
vail infiniment précieux, et tous attendront avec impatience les 
volumes suivants. 
J. T. 
