REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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11 est admis depuis Sorby que l’aragonite est peu stable. Les 
coquilles qui en sont formées se transformeraient en un agré- 
gat de menus grains de calcite, résistant eux-mêmes assez mal 
à la dissolution. 
Il est à remarquer qu’on peut obtenir en précipitant du car- 
bonate calcique par le moyen de carbonate ammonique, de 
l’aragonite très peu stable, dont on peut, sous le microscope, 
suivre la transformation en calcite. 
D’après MM. Cole et Litlle (i) l'instabilité de la forme ara- 
gonite serait le privilège de l’aragonite artificielle, ou tout au 
moins, il serait erroné de considérer l’aragonite naturelle comme 
inévitablement vouée à la paramorphose. Il existe en effet des 
coquilles jurassiques qui actuellement encore sont composées 
d’aragonite. 
La distinction entre aragonite et calcite, aisée quand la pré- 
paration se prèle à l’utilisation des propriétés optiques, peut 
présenter certaines dilïicul tés lorsqu’il s’agit de coquilles. 
Sorby avait utilisé la ditférence de densité et la différence de 
dureté. 
La dureté de l’aragonite est moindre que celle de la calcite, 
tout au moins dans le sens de la diagonale inclinée d’une face 
de clivage. Mais il est peu aisé de constater la différence. 
Le poids spécifique de la calcite est 2,72 tandis que celui de 
l’aragonite est 2,94. Ce caractère, excellent lorsqu’on possède 
des échantillons purs, devient lui-même suspect lorsqu’il s’agit 
de coquilles. Même très vieilles, blanchies à l’air et devenues 
friables, celles-ci peuvent retenir une proportion assez considé- 
rable de matières organiques, dont la présence abaisse le poids 
spécifique. 14,37 % de ces matières peuvent suffire à réduire la 
densité d’une coquille en aragonite de 2,96 à 2,72, densité de 
la calcite. 
11 vaut mieux s’adresser à la Réaction de Meigen. 
La poudre d’aragonite, traitée par une solution étendue de 
nitrate de Cobal t à l’ébulli tion , prend après deux ou trois minutes, 
une coloration lilas-violet. La poudre de calcite dans les mêmes 
conditions prend une couleur bleu-clair (2). 
Après avoir fait un bon examen critique de la méthode de 
(1) Grenville A. J. Cole and Otway H. finie. Condition of calcium carbo- 
nate in fossil sliells. Geological Magazine. Decade V, vol. VIII, n° II, 1911, 
pp. 49-55. 
(2) Cfr. Centralblatt fur Min. Geol. Pal., 1901, p. 577. 
