LES VOYAGES SUR l’iNLANDSIS DE GROENLAND. 63 
V 
LES CAUSES DU RÉGIME GLACIAIRE. 
Le climat actuel explique la présence d’une Inlandsis 
dans l’intérieur du Groenland. Mais il reste à découvrir 
pourquoi il est tout à la fois si froid et si humide, et 
la question est d'autant plus obscure que la rigueur de ce 
climat est certainement due en partie à la haute altitude 
et à l’énorme étendue du plateau central de l’Inlandsis. 
Or, ce plateau n’existait pas avec cette altitude et cette 
étendue avant l’établissement du régime glaciaire. Avant 
d’en être une des causes, il a été un effet de ce régime. On 
ne peut à la fois expliquer le climat par le relief et 
le régime par le climat. 
Même après son second voyage en i883, Nordenskiôld 
inclinait encore à admettre l’existence d’un pays découvert 
de glaces dans l’intérieur de la péninsule, parce que le 
climat, influencé par les vents secs et relativement chauds 
auxquels on a donné en Suisse le nom de foehn, devait y 
être moins favorable que celui des côtes au développe- 
ment des glaciers. 
Sous toutes les latitudes, en effet, on a observé que les 
vents marins chargés d’humidité qui, abordant un conti- 
nent, traversent d’abord une chaîne de montagnes pour 
redescendre ensuite dans une plaine plus basse, y devien- 
nent secs et relativement chauds. Ce sont ces vents qui 
relèvent en été la température des plateaux de la Suède 
centrale et leur donnent pendant cette saison un climat 
beaucoup plus tempéré que celui des côtes de Norvège. 
Or, pour autant qu’on en peut connaître, par les roches 
qui la constituent, les maîtresses lignes de ses contours, 
l’allure de ses montagnes, l’ensemble de ses formes géo- 
graphiques, la grande péninsule arctique rappelle la 
Scandinavie. Le principal alignement de hauteurs y ondule 
parallèlement aux rivages de la mer de Baffin et du détroit 
de Davis et protège ses plateaux intérieurs contre les 
