L’INFLUENZA 
Personne n’a oublié les sentiments divers causés par 
l’épidémie d’influenza qui a parcouru non seulement 
l’Europe, mais le monde entier, dans le cours des années 
1889-1890. Les premières nouvelles nous venaient de 
Russie ; les journaux politiques et les agences télégra- 
phiques ne cessaient de préoccuper l’opinion publique 
par l’annonce des ravages que cette maladie exerçait dans 
l’empire du Czar. Les renseignements qui nous arrivaient 
étaient fort contradictoires. Au dire des uns, il s’agissait 
d’un grave fléau, qui causait presque autant de désastres 
que le choléra ; d’après d’autres, au contraire, c’était une 
affection bénigne, dont on exagérait l’importance ; quel- 
ques-uns allaient jusqu’à taxer l’influenza de maladie à la 
mode, qu’il était de bon ton de contracter, mais dont il 
était parfaitement inutile de s’inquiéter. 
Cependant le mal se propageait, d’abord lentement, 
puis, lorsqu’il eut traversé la frontière russo-prussienne, 
avec une rapidité tout à fait extraordinaire. En quelques 
semaines, il avait envahi presque tous les pays de 
l’Europe centrale et, on peut le dire en toute vérité, après 
un temps relativement très court, une grande partie de 
la population était alitée, terrassée par le fléau. 
