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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plies d’eau, ouvertes indifféremment dans le fond des 
creux au sommet comme sur les flancs des protubérances, 
mais quelle que soit l’allure du terrain, creusées invariable- 
ment dans le sens de la verticale. Ces cavités, tantôt étroites 
comme une tête d’épingle et profondes de quelques millimè- 
tres, tantôt larges d’un mètre et aussi profondes, se pressent 
par myriades incalculables sur les espaces que n’a pas ravi- 
nés le ruissellement des eaux superficielles. On en compte 
parfois des centaines sur trois ou quatre mètres carrés, et 
le sol peut se comparer à un gâteau d’abeilles composé 
de cellules indéfiniment diversifiées dans leurs dimensions 
en diamètre comme en profondeur. Le fond de ces cavités 
est couvert d’une couche de poussière grise, impalpable, 
qui est la cryokonite. Cette poussière se rencontrait 
d’ailleurs partout à la surface de l’Inlandsis et en telle 
abondance que celle-ci en prenait une teinte grisâtre uni- 
forme. 
Sa nature et son origine ont fait l’objet de beaucoup de 
discussions dont aucune lumière décisive n’a jailli jusqu’à 
présent. La complexité singulière de sa composition 
déroute l’analyse, et des échantillons identiques soumis à 
l’examen de divers savants ont donné des résultats non 
concordants. L’opinion de Nordenskiôld est qu’il faut y 
voir en premier lieu de menues particules argileuses ou 
arénacées transportées par le vent, non pas seulement des 
nunataks ou des montagnes voisines de l’Inlandsis, mais 
aussi des continents d’Europe et d’Amérique ; ensuite des 
poussières volcaniques demeurées longtemps en suspension 
dans les airs; enfin un résidu d’origine cosmique, pro- 
venant de la pulvérisation des météores traversant l’at- 
mosphère terrestre. Ses idées sur ce point sont d’ailleurs 
exprimées sous une forme dubitative, et l’on peut s’aper- 
cevoir qu’il n’est pas loin de considérer le résidu d’origine 
cosmique comme l’élément principal et distinctif de la 
cryokonite. 
A la zone de la glace vive, partout à nu, en succède une 
