LES VOYAGES SUR l'iNLANDSIS DU GROENI;AND 45 
naison s’est adoucie, offre par endroits des dépressions en 
forme de cuvettes, occupées presque toujours par des lacs 
assez creux pour que les froidures hivernales ne les con- 
gèlent pas jusqu’au fond, ainsi qu’en témoignent d’énormes 
tables de glace échouées sur leurs rives. Ces lacs sont ali- 
mentés par des rivières, moins nombreuses que dans la 
zone précédente où l’action du soleil est plus énergique, 
mais plus considérables par le volume d’eaux, grâce à la 
rareté relative des crevasses, qui leur permet, en laissant 
leur cours se prolonger davantage, de drainer des bas- 
sins plus étendus. La plupart coulent en décrivant des 
courbes élégantes, entre deux berges presque verticales 
que l’on croirait taillées dans un marbre bleuâtre, trans- 
lucide et dont le poli est admirable. Partout où la surface 
de 1 Inlandsis est plane, ces coulières affectent une remar- 
quable régularité de formes ; profondeur, écartement dos 
lèvres, inclinaison des parois demeurent constantes sur 
d’assez longues distances; on dirait des canaux faits de 
main d’ouvrier. 
Une de ces ravines fut appelée par les voyageurs Kar- 
mindal ou Val pourpré, à cause des amas de neige rouge 
qui mouchetaient sa rive méridionale. C’est la seule cir- 
constance où il leur fut donné d’admirer ce curieux phéno- 
mène; mais à diverses reprises, plus avant dans l’intérieur, 
de vastes espaces couverts de neige jaune foncé s’offrirent 
à leurs regards. L’écoulement des cours d’eaux à la sur- 
face et surtout leurs chutes dans les abîmes font vibrer 
toute la masse glaciaire. En appliquant l’oreille contre le 
sol, on perçoit le grondement sourd des cataractes, couvert 
lui-même par intervalles par un bruit éclatant, comparable 
au son du canon ; c’est une nouvelle crevasse qui s’ouvre, 
saluée à sa naissance par une détonation retentissante. 
Un des caractères distinctifs de la seconde région, c’est, 
avec l’absence presque complète de neige, sa richesse en 
trous de cryohonite . Nordenskiôld a désigné par cette 
appellation des cavités cylindriques, irrégulières et rem- 
