LES VOYAGES SUK L INLANDSIS DU GROENLAND. 4I 
L'expédition de i 883 , comme celle de 1870, partit d’nn 
bras du Çord d’Aulaitsivik, par 68° 25 ' de latitude nord. 
Elle se lit dans des conditions de confort relatif. Chaque 
soir (ce qui doit s’entendre de l’heure où le soleil se 
couche en Suède pendant l’été), après une étape qui varia, 
suivant la nature du terrain parcouru, de 7 à 1 9 kilomètres, 
la tente était dressée et solidement arrimée avec des 
piquets de fer enfoncés dans la glace, dans l’endroit le 
plus sec et le moins inégal que l’on pouvait trouver. Les 
sacs de couchage, disposés en dessous, étaient serrés les 
uns contre les autres, et les effets mouillés suspendus au 
toit pour sécher jusqu’au lendemain. Tandis que Nordens- 
kiôld prenait la hauteur solaire et calculait l’altitude, que 
l’adjudant Kjellstrôm photographiait les environs ou dres- 
sait l’itinéraire parcouru, que les hommes de l’expédition, 
vaquant aux multiples occupations d’un bivouac, causaient 
entre eux des accidents de la journée, des fatigues du 
halage, du temps pour le lendemain et surtout de ce pays 
vert qui s’étendait bien sûr par-delà toutes ces glaces, 
avec ses vallées herbeuses et ses collines garnies de taillis, 
terre promise à laquelle tous croyaient bientôt parvenir, 
le cuisinier, un vieux loup de mer, nommé Krœmer, 
installait sur la glace ses fourneaux d’alcool et préparait 
le repas. L’ordinaire se composait de pain, beurre, fro- 
mage, jambon et viande conservée, café et cognac : la 
ration journalière était de 1118 grammes par homme. 
Par un phénomène bizarre de réfraction, le terrain 
paraissait dans toutes les directions se relever dans l’éloi- 
gnement ; la ligne de l’horizon figurait le bord d’une 
immense cuvette, aux parois progressiment déclives, et 
dont les spectateurs occupaient le centre. Tout l’espace 
visible n’était qu’un cadre pour ce campement minuscule, 
mais impressionnant à voir avec sa bigarrure de couleurs, 
le bruit des voix et des instruments, le va-et-vient de ses 
habitants, unique manifestation de la vie au sein de 
l’étendue sans bornes, partout grisâtre, immobile et 
muette. 
