LES VOYAGES SUR l’iNLANDSIS DU GROENLAND. 3l 
glacier, qui leur parut uni comme une mer, s’étendait à 
perte de vue vers l’est, dominé çà et là par des croupes 
noirâtres et des pics dans lesquels le vaillant excursion- 
niste crut reconnaître des rochers du littoral atlantique, 
mais qui n’étaient bien certainement que d’autres nuna- 
taks pareils à celui sur lequel il s# trouvait. 
Il eût désiré poursuivre son voyage un jour encore, 
mais l’état lamentable de ses chaussures, qui laissaient 
ses doigts de pied à découvert, le contraignit de rebrous- 
ser chemin. En deux jours, les cailloux des moraines 
frontales et les arêtes vives de la glace étaient venues 
à bout de deux bonnes paires de bottes neuves qu’il avait 
emportées. « Dans la matinée du 8 septembre, raconte 
Dalager en terminant son récit, nous arrivâmes au cam- 
pement. Je laisse à penser avec quelle volupté je bus une 
bouteille entière de porto. Le lendemain je dormis jusqu’à 
midi. » 
Après ce voyage, en son temps passé presque inaperçu, 
plus d’un siècle s’écoula sans que fût tentée aucune explo- 
ration nouvelle. Parfois quelque chasseur de rennes osait 
s’aventurer à la poursuite du gibier sur les premières 
pentes de l’Inlandsis, mais la traversée de cet océan de 
glace ne paraissait pas aux indigènes une entreprise moins 
téméraire que la traversée de l’Atlantique aux contempo- 
rains de Christophe Colomb. 
Pour la première fois après Dalager, le 23 octobre 1860, 
le célèbre navigateur américain J. -J. Hayes, dont le 
navire était alors mouillé au port Foulke, sur les bords du 
détroit de Smith, pénétra sur les névés de l’intérieur à la 
tête d’une caravane de cinq hommes. Il eut à supporter 
des froids épouvantables, puis, après trois jours, une 
tempête de neige le força de s’arrêter. 
Quelques années plus tard, un alpiniste fameux, Ed^v. 
Whymper, voulut mettre à l’épreuve ses talents de grim- 
peur sur le géant des glaciers du monde. Par malheur, 
une vraie série noire de contretemps fit échouer son entre- 
