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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
font rarement grâce de la vie à l’ennemi vaincu (i). A 
l’exemple de leurs ancêtres, ils n’ont aucune espèce de 
gouvernement ; nul chef n’a d’autorité. Malgré cette 
absence de gouvernement, qui paraît étrange à nos yeux 
européens, les crimes sont rares et la propriété est tou- 
jours scrupuleusement respectée (2). 
Ils se marient entre eux et l’endogamie paraît une 
règle constante ( 3 ). Le mariage se conclut sans aucune 
cérémonie. Le jeune homme se rend chez le père de celle 
qu’il désire épouser, il lui expose le but de sa visite et lui 
offre en retour de la jeune fille un certain nombre de 
chevaux. Ce nombre varie; il peut s’élever jusqu’à douze 
ou quinze, mais c’est là, nous dit-on (4), un prix exorbi- 
tant, qui n’est donné que pour une jeune vierge accomplie 
dans les divers travaux utiles à la communauté. Le prix 
débattu, le mariage, j’allais écrire le marché conclu, les 
deux jeunes gens s’assoient à côté l’un de l’autre et 
mangent au même plat ; puis le mari enlève sa femme par 
la force, si cela est nécessaire. Mais le cas est fort rare, 
car l’autorité du père de famille est despotique et nul ne 
pense à y résister. La polygamie est permise, et plus un 
homme possède de chevaux, plus il peut acheter de 
femmes. La dernière femme qu’il épouse devient la maî- 
tresse de la maison. Malgré ou plutôt à cause de ce triste 
usage, il est rare que dans une famille il y ait plus de trois 
ou quatre enfants, et les femmes sont stériles de bonne 
heure. 
Nous venons de voir que les Navajos, comme les Tinneh 
leurs ancêtres, ne reconnaissent d'autre autorité que celle 
du chef de la famille ; sur un autre point, ils offrent, au 
contraire, un progrès incontestable. Chez ces derniers, les 
(1) Cremony, Life among the Apaches. San Francisco, 1868, pp. 250, 297. 
(% Letherman, Sketch of the NavajoTribe 'pf Indians. Smiths. Report, 1855. 
(3) L’endogarnie se dit des mariages dans la tribu même, l’exogamie, au 
contraire, des mariages conclus en dehors de la tribu. 
(4) Schoolcraft, Archivée of Ahoriginul Knowledge, t. IV, p. 214 
