l8 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le globe était un immense océan, sur lequel planait un 
oiseau aux dimensions colossales. Le battement de ses 
ailes produisait le tonnerre, les éclairs jaillissaient de ses 
yeux. 11 toucha les eaux delà mer, la terre parut; il 
toucha la terre, tous les êtres naquirent, à la seule excep- 
tion des Tinneh dont l’origine est plus mystérieuse encore. 
Un chien est leur grand-père. Une femme vivait au fond 
d’une grotte sur le bord de la mer ; elle était seule au 
monde et se nourrissait des fruits sauvages et des graines 
qu’elle parvenait à ramasser. Elle rentrait un jour, après 
sa promenade habituelle; un grand chien la suivit; arrivé 
avec elle dans sa caverne, il se changea en un jeune homme 
beau et vigoureux. C’est de ce couple que tous les Tinneh 
se disent descendus (i). 
Nous avons rapidement résumé ce qu’il est possible de 
savoir des Tinneh ; il nous reste à parler de leur langage 
et nous avons hâte d’y arriver, car il nous fournit des 
rénseignements précieux. 
Le langage des Tinneh est non moins avancé que celui 
des Australiens. Les racines, comme dans le sanscrit, 
sont monosyllabiques, et leur signification est en général 
abstraite. 
Un affixe ajoute à la force de l’expression, en change 
même quelquefois le sens: ainsi thay signifie sable, pous- 
sière, dedhay ( 2 ) sel, ni ou ne ou mieux nui ou nne (3i 
terre, tinnè ou dennè homme, le maître de la terre. On 
trouve dans leur vocabulaire le verbe être avec des modes 
et des temps nombreux. Les verbes qui expriment la 
pensée, la volonté, la passion, la soulfrance, sont répartis 
en huit conjugaisons différentes, et chaque conjugaison 
a une forme spéciale pour le présent, le passé et le futur. 
11 n’est guère possible de donner, ici, même un aperçu 
(1) Bancroft, l. c., 1. 111. 
(2) Dh se prononce comme tfi. 
(3) On double les consonnes dans les monosyllal>es. 
