12 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
insèrent dans leurs narines un os ou un morceau de bois ; 
d’autres brisent une ou deux dents de leur mâchoire supé- 
rieure et donnent pour raison que Mum-Mura, leur grand 
Dieu, brisa ainsi les dents du premier enfant et ordonna 
que l’on agît toujours ainsi à l’avenir (i). 
Les faits que nous venons de raconter attestent qu’au 
milieu de la dégradation où ils vivent, il existe chez les 
Australiens des vestiges d’un état antérieur très certai- 
nement supérieur à leur état actuel. Un autre fait paraît 
plus concluant encore ; nous l’empruntons au récent tra- 
vail d’un savant canadien, M. Horatio Haie (2), qui jouit 
sur les questions d’ethnographie et de linguistique d’une 
autorité incontestée. Pour M. Haie, le développement de 
l’intelligence et celui du langage sont corrélatifs, et la 
parole n’est que le reflet de la pensée. Max Muller nous 
dit également (3) que le raisonnement et le langage sont, 
comme la chaleur et le mouvement, deux manifestations de 
la même force. Il convient donc d’accorder au langage une 
grande importance, et c’est là ce qui a conduit M. Haie à 
étudier celui des Australiens pour arriver à quelques 
données sur leur passé. Tous les dialectes parlés aujour- 
d’hui par les indigènes sortent de la même souche, et ce 
n’est pas sans étonnement que notre auteur constate leur 
perfection (4). Leur grammaire possède sept déclinai- 
sons (5) ; une est spéciale aux noms propres, une autre 
(1) Sturt, An Expédition into Central Australia, t. II, p. 9, 61. 
(2) Language as a Test of Metttal Capacity being an Attempt to demonstrate 
the True Basis of Anthropology. Trans. Roy. Soc. of Canada, vol. IX, 1891. 
(3) Science of Thought, ch. i. 
(4) M. H. Haie a visité l’Australie, et ses observations ont porté sur toute la 
partie est du continent. Le Fréd. Millier, dans le voyage de la frégate autri- 
chienne Novara, les a complétées notamment par ses études sur les indigènes 
qui vivent à l’ouest du continent. Le D' Muller ajoute que leurs dialectes, tout 
en gardant leurs affinités, sont en pleine décadence. 
(5) La première grammaire australienne fut publiée, il y a bien des années 
déjà, par le Rev. L. E. Threkeld, de la Nouvelle-Galles du Sud, sous le titre ; 
An Australian Grammar comprehending the Principles and Natural Rules of 
the Language spoken by the Aborigines in the Vicinity of Hunter' s River and 
Lake Macquarie, in New South Wales. 
