LES RACES INFÉRIEURES. 
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Durant ces dernières années, cette population a été 
l’objet d’études nombreuses. Des explorateurs au cœur 
intrépide ont cherché à pénétrerai! centre de l’Australie, 
à traverser même le continent. Plusieurs ont échoué : les 
uns sont morts assassinés par les indigènes, plus fréquem- 
ment encore épuisés par la faim, par la soif surtout, par 
les privations de tout genre. D’autres, plus heureux, ont 
pu recueillir des renseignements précieux qui viennent 
contredire ceux obtenus dans les villes anglaises, où les 
Australiens affluent et où l’ivrognerie et la débauche les 
conduisent rapidement à uneprofonde démoralisation. Les 
impressions diffèrent donc singulièrement selon le point 
de vue où l’écrivain se place et aussi selon la partie de 
l’Australie qu’il a habitée, car il ne faut pas oublier que la 
superficie de ce continent égale les trois quarts de celle de 
l’Europe. Les indigènes sont séparés par des déserts 
infranchissables, et si nous les trouvons au même niveau 
de civilisation, parlant des langues qui se rattachent à une 
souche commune , s’ils offrent à l’anthropologiste les 
mêmes caractères de race, il est impossible de mécon- 
naître chez eux des différences importantes qui ont été la 
cause des jugements si dissemblables que nous relevons. 
C’est ainsi qu’un des derniers explorateurs, Lumholtz (i), 
dit que, dans le Queensland, les naturels vivent dans la 
promiscuité la plus complète ; les parents ne se préoc- 
cupent jamais de leurs devoirs vis-à-vis de leurs enfants et 
ils les abandonnent avec le plus révoltant égoïsme. Le 
titre même de son livre. Voyage parmi les cannibales, 
résume ses impressions. Hovifitt ( 2 ), dont l’autorité est 
considérable, raconte au contraire que, dans l’Australie 
du Sud, le père est tenu de protéger sa famille, et qu’il ne 
manque jamais, quand il a pu réussir, d’apporter aux 
siens la meilleure partie du produit de sa chasse. M. Curr (3), 
{Ij Among the Cannibals. Londres, 1889, p. 161. 
(2j Journ. Anth. Inst., Aug. 1888. 
(3) The Australian Race. Melbourne and London, 1886. 4 v. 8“. 
