UNE NOUVELLE THÉORIE DU MONDE INORGANIQUE. g3 
tiques, et que les savants ne le lisent pas davantage, 
parce qu’il fait de la métaphysique. Il serait malaisé de 
faire, à l’usage de ceux-ci, un extrait des livres du 
P. Leray où l’on supprimerait la métaphysique; mais 
peut-être est-il possible d’écrire, à l’usage de ceux-là, un 
extrait dégagé de formules algébriques; c’est ce que j’ai 
essayé de faire; j’ai exposé sans discuter ; la métaphysique 
n’est pas mon domaine, je m’aventure aujourd’hui à y 
faire une excursion sous la conduite du P. Leray ; je veux 
suivre docilement la route qu’il m’indique et non point 
critiquer ses renseignements : ce serait, pour un voyageur 
qui ne connaît pas le pays, dangereux peut-être, indiscret 
à coup sûr. 
PREMIÈRE PARTIE 
LA THÉORIE DU P. LERAY 
I 
l’espace. 
L’espace est une substance, qui existe en soi, indépen- 
damment de tout corps. Cette substance est absolument 
incapable d’être cause d’aucun effet, elle est purement 
passive ; par là, elle est la dernière dans l’échelle des 
substances (i). 
« Nous proposerions volontiers de classer ainsi les 
substances ; 
» En première ligne, la substance purement active. 
Dieu seul, acte pur. 
» En dernier lieu, la substance purement passive, 
l’espace réel. 
» Entre ces deux extrêmes, toutes les autres substances, 
à la fois actives et passives à des degrés divers. 
” Mais une substance purement passive, n’est-ce pas le 
(1) P. Leray. Essai sur la synthèse des forces physiques, p. 8. 
