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rapide. Ces atomes viendront frapper l’atome d’éther et 
tendront à le mettre en mouvement conformément aux 
lois du choc des billes élastiques ; mais, grâce à l’ampleur 
de son volume, un atome d’éther ne pourra être choqué 
dans un certain sens par un atome d’éon sans que, très 
peu de temps avant ou après, un autre atome d’éon vienne 
le choquer précisément en sens contraire avec la même 
force ; assailli ainsi de tous côtés par des courants éoniens 
d’égale force, l’atome d’éther demeurera immobile dans 
l’espace, ou, pour être plus exact, n’éprouvera que d’im- 
percepti blés frémissements . 
En est-il encore de même lorsque deux atomes d’éther 
se trouveront en présence l’un de l’autre? Au premier 
abord, il semble que non ; chacun des deux atomes d’éther 
intercepte certains des courants éoniens qui devaient par- 
venir à l’autre; ce dernier recevra donc, semble-t-il, 
moins de chocs sur la face que protège cet écran que sur 
l’autre face ; les courants éoniens pousseront ainsi l’un 
vers l’autre les deux atomes d’éther qui sembleront s’at- 
tirer. En réalité, ce raisonnement repose sur une omission; 
on y oublie les courants éoniens qui, réfléchis sur le pre- 
mier atome, viennent frapper le second; or, « pour tout 
courant intercepté d’un coté (i), il y aura de l’autre côté 
un courant réfléchi de même direction qui le remplacera ; 
donc la présence simultanée de deux atomes ne troublera 
point leur équilibre... On peut appliquer le même raison- 
nement à un nombre quelconque d’atomes, et, par suite, 
nous pouvons concevoir à l’origine le fluide éthêré unifor- 
mément répandu dans l’espace et jouissant d’un véritable 
équilibre, quoique plongé dans un océan où se croisent 
sans cesse des courants animés de vitesses prodigieuses. » 
Mais si deux atomes d’éther immobiles au sein de l’éon 
n'exercent l’iin sur l’autre aucune action apparente, il 
n’en est plus de même, en général, lorsque l’un ou l’autre 
(1) P. Leray. Essai sur la synthèse des forces physiques, p. 84. 
