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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qu’il est naturellement indestructible et qu’aucune force 
créée n’est capable de soustraire les atomes composants à 
l’empire de la monade qui les régit. Il est donc, de fait, 
insécable. D’ailleurs, il n’existe qu’à cette condition ; et la 
rupture des liens qui subordonnent ses diverses parties à 
la monade directrice serait, comme la séparation de l’âme 
et du corps dans un être vivant, la destruction de l’indi- 
vidu. 5» 
Cette monade directrice, qui maintient unis les atomes 
éthérés dont se compose un atome chimique, est donc 
« une sorte d’âme minérale (i), analogue aux âmes végéta- 
tive et sensitive des scolastiques, mais d’un ordre bien 
inférieur, puisqu’elle n’est pas un principe de vie. » C’est 
bien la monade-reine que Leibnitz préposait à la conserva- 
tion de tout organisme ( 2 ). 
Tous les atomes éoniens sont identiques entre eux ; 
il en est de même de tous les atomes d’êther ; au 
contraire, nous admettrons que les atomes chimiques 
peuvent présenter un grand nombre de variétés. Quel est 
exactement ce nombre ? Il est égal au nombre des corps 
vraiment simples que la nature renferme ; mais combien y 
a-t-ilde corps vraiment simples ? I^es chimistes comptent 
aujourd’hui environ soixante-dix corps simples, et tous 
les jours la liste s’allonge, quelque nouveau métal est 
découvert sur notre planète ou deviné dans les astres. 
Beaucoup, il est vrai, pensent que tous ces corps-là ne sont 
pas indécomposables ; il en est même qui aiment à imagi- 
ner, avec Dumas, qu’ils sont tous composés, qu’il existe 
un unique corps simple, peut-être l’hydrogène. Dans ce 
cas, de même qu’il existe une seule espèce d’atomes 
(1 ) P. Leray. Complément à l’Essai sur la synthèse des forces physiques, p. 1. 
(2) “ Nous avons admis, dit le P. Leray (Complément à l'Essai sur la syn- 
thèse des forces physiques, p. 4), seulement deux espèces d’atomes simples, et 
à la rigueur une seule pourrait suffire, celle des atomes éoniens. L’atome 
d’éther deviendrait alors un groupe d’atomes d’éon présidé par une monade 
de deuxième ordre, et notre groupe actuel d’atomes d’éther, qui est l’atome 
des chimistes, serait présidé par une monade de troisième ordre. , 
