M. DE QUATREFAGES ET LANTHROPOLOGIE. I4I 
Il a de même pris la défense des silex taillés, très 
attaqués au début, de M. Bouclier de Perthes, auquel il 
reconnaît le mérite « d’avoir le premier démontré l’exis- 
tence de l’homme fossile par les rentes de l’industrie 
humaine » (i), bien qu’il convienne loyalement « de ce 
qu’il y avait d’incertain dans un grand nombre de preuves 
invoquées par l’archéologue d’Abbeville, de nuageux et 
d’hypothétique dans la plupart de ses prémisses et de ses 
déductions ( 2 ). 
Quant à la collection de M. Boucher de Perthes, elle 
nous semble très justement appréciée dans les lignes que 
voici ; « J’ai fait à mon tour le voyage d’Abbeville pour 
examiner cette colleciion désormais célèbre, et il est bien 
permis de dire quelle aussi prêtait amplement aux chi- 
canes et aux réserves. Parmi les pièces recueillies et 
classées par le savant propriétaire, il en était un très 
grand nombre plutôt nuisibles qu'utiles à sa cause. Il 
fallait souvent une imagination bien complaisante pour 
découvrir, dans certains cailloux que M. de Perthes appe- 
lait des idoles ou des amulettes, ce qu’il croyait y voir clai- 
rement, des représentations d’oiseaux, de mammifères, 
d’hommes même. Heureusement, à côté de ces objets sans 
valeur, d’autres en nombre très suffisant portaient, d’une 
manière évidente, la trace du travail humain. Les armes 
et les outils rentraient en général dans cette dernière 
catégorie, et ce sont eux surtout qui ont déterminé les 
convictions aujourd’hui générales » (3). 
Malgré cette sage réserve, on peut dire que M. de 
Quatrefages a été plus porté à admettre qu’à repousser 
l’authenticité des reliques quaternaires. Ceci est surtout 
vrai des crânes préhistoriques; et pourtant, lorsqu’on 
DE l’Académie des sciences, 20 avril 1863; 27 avril 1863; 4 mai 1863; 18 el 
25 mai 1863. 
(1) Hommes fossiles et hommes sauvages, p. 11. 
(2) Ibid., p. 13. 
(3) Ibid., p. 14. — La collection de M. Boucher de Perthes est actuellement 
au musée de St-Germain. 
