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ces contrées lointaines » (i). « Il me semble qu’on n’a pas 
toujours tenu suffisamment compte en Europe des données 
nouvelles recueillies, en particulier dans l’Inde, par 
plusieurs officiers et autres voyageurs anglais « ( 2 ). 
Quant aux cités lacustres, M. de Quatrefages les croit 
peut-être postérieures aux dolmens. « Toutefois les uns et 
les autres ont cela de commun qu’ils ont non seulement 
traversé toute la période qui les vit naître, mais qu’ils 
ont atteint des temps bien plus modernes. En effet, les 
objets découverts dans les chambres mortuaires des 
monuments mégalithiques, aussi bien qu’au milieu des 
pilotis vermoulus des palafittes, conduisent de l’âge de la 
pierre polie jusqu’à l’âge du fer, à travers l’âge de bronze. 
Il en est autrement des grottes artificielles. Celles-ci 
appartiennent en entier aux temps de la pierre polie » (3). 
Le tableau qu’il trace des idées religieuses communes aux 
populations néolithiques est encore plus digne d’attention. 
« La religiosité des hommes de la pierre polie n’a été 
mise en doute par personne. La croyance à une autre vie 
s’accuse chez toutes les tribus néolithiques par les soins 
remarquables donnés aux sépultures. Pour abriter leurs 
morts, elles ont parfois profité des cavernes naturelles, 
ou ont creusé des grottes artificielles. Mais le plus souvent 
elles ont construit ces dolmens qui ont bien mérité d’être 
appelés des monuments, et qui nous étonnent par les 
dimensions des matériaux mis en œuvre. Quelle que soit 
d’ailleurs la nature de ces tombeaux, toujours on y trouve 
des offrandes mortuaires, devenues pour nous des trésors 
ethnographiques. C’est de là qu’ont été tirés la plupart 
des outils, des vases, des parures, des armes qui devaient 
servir aux défunts dans leur nouvelle existence, et qui 
ont enrichi nos musées. 
(1) Revue d’ethnologie,!. II. Étude sur quelques monuments et construc- 
tions préhistoriques, à propos d'un monument mégalithique découvert à 
Tonga-Tabou, par M. de Quatrefages. 
(2) Uommes fossiles et hommes sauvages, pp. 113-1 15. 
(3) Ibid., p. 117. 
