178 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
il dit qu’il emploie indilféremment les termes d’attraction, 
d’impulsion ou de propension quelconque vers un centre, 
parce qu’il considère ces forces au point de vue mathéma- 
tique et non au point de vue physique (i). Et il se hâte 
d’ajouter que, dans le cas où il aurait parlé d’attractions 
des centres, de forces des centres, on doit bien prendre 
garde de croire que, par ces expressions, il entend définir 
l’espèce ou le mode d’action ou la raison physique de ces 
forces, et qu’il les attribue véritablement a des points 
mathématiques comme centres ( 2 ). 
Néanmoins il suppose toujours pratiquement ce qu’il se 
défend d’admettre en tant que théorie. 11 se demande 
même si, dans la plupart des phénomènes de la nature, 
les dernières particules des corps n’ont pas des vertus, 
puissances ou forces particulières, au moyen desquelles 
elles agissent les unes sur les autres, à travers un certain 
intervalle. 11 est assez connu, ajoute-t-il, que les corps 
s’influencent réciproquement par les attractions de la 
pesanteur comme par les forces électriques et magnéti- 
ques (3). Plus loin, il remarque que ces attractions de la 
pesanteur et des forces magnétiques et électriques s’exer- 
cent à des distances assez grandes pour arriver facilement 
à la connaissance du vulgaire; mais il a soin d’ajouter que 
les unes et les autres peuvent aussi s'exercer dans des 
mathematica, auctore Isaaco Newtono. Ed. ii* auctior et emendatior. Ganta- 
brigae, 1713. laScholio finali. 
(I) “ Porro attractiones et impulsas eodem sensu accélératrices et motrices 
nomino. Voces autem attractionis, impulsas vel propensionis cujuscumque 
in centrum indifferentes et pro se mutuo promiscue usurpo, bas vires non 
physice sed mathematice tantum considerando. „ Ibid., p. 5. 
(% “ Unde caveat lector, lie per bujusmodi voces cogitet me speciem vel 
modum actionis causamve aut rationem physicam alieubi definire, vel centris 
(quae sunt puncta mathematica) vires vere et physice tribuere, si forte aut 
centra trahere, aut vires centrorum esse dixero. , Ibid. 
(3j “ Annon exiguae corporum particulae certas habent virtutes.potentias, 
sive vires, quibus, per interjectum aliquod intervallum, agant... mutuo in 
seipsas, ad producenda pleraque phaenomena naturae ? Satis etiam notum 
est, corpora in se invicem agere per attractiones gravitatis, virtutisque 
magneticae et electricae. , Optice, auctore Isaaco Newton. Editio novissima, 
l.ausannae et Genevae, 1740. Quaestio xxxi. 
