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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le principe d’une théorie qu’on peut discuter et combattre, 
mais qui ne revêt aucun de ces caractères évidents de 
fausseté d’après lesquels l’épithète d’absurde peut être 
légitimement appliquée. 
D’ailleurs, tant qu’on ne sort pas du point de vue plmio- 
wena/; c’est-à-dire relatif exclusivement à l’étude de l’ordre 
et de la marche des phénomènes, — et c’est à se main- 
tenir sur ce terrain que Newton insiste énergiquement et 
itérativement, — on est pleinement en droit de se servir 
d’une hypothèse à laquelle s’adaptent tous les calculs, 
sans se préoccuper des objections et difficultés qu’elle peut 
soulever dans l’ordre métaphysique (i). 
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GRAVITATION ET DYNAMISME. 
On pourrait déjà, ce nous semble, opposer à ceux qui 
repoussent telle ou telle théorie physique sous le prétexte 
qu’elle s’appuie sur le principe, faux selon eux, de l’action 
à distance, cette fin de non-recevoir : Nous n’avons pas à 
nous occuper, au sens métaphysique proprement dit, soit 
de l’action au contact, soit de l’action à distance; dans 
l’étude des phénomènes physiques en tant que telle, nous 
n’envisageons pas la portée qu’ils peuvent revêtir par 
(1) “ Au point de vue purement phénoménal ou mathématique, dit 
M. le prof. Paul Mansion, que signifient ces mots : action à distance d’un 
corps A sur un corps B, de la terre, par exemple, sur une pierre lancée 
verticalement de bas en haut ? Uniquement que le corps B s’éloignera ou se 
rapprochera du corps A suivant une certaine loi. Dans le cas de la pierre et 
de la terre, la pierre s’élèvera avec une vitesse rapidement décroissante 
jusqu’à une certaine hauteur, pour retomber ensuite dans un intervalle de 
temps que Galilée nous a appris à calculer approximativement. Nier l’action 
de la terre sur la pierre, dans le sens où nous l’entendons ici, ce serait nier le 
phénomène lui-même. Or, c’est dans ce sens mathématique ou phénoménal 
qu’on parle toujours de l’attraction à distance depuis Newton. , Examen 
critique, par M. P. Mansion, du mémoire intitulé : “ De Vanité des forces de 
gravitation et d'inertie, par Eudore Pirmez, membre de la Chambre des 
représentants „ de Belgique. P. 10. 
