A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 
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intense dans un milieu très sec, les matières salines 
amenées par ses tributaires s’y amassent constamment. 
Aujourd’hui encore l’évaporation lui enlève plus d’eau que 
ses affluents ne lui en apportent, aussi diminue-t-il chaque 
année et sa densité augmente-t-elle en proportion ; dès 
à présent cette densité est de 1,1 5 . C’est ce qui a rendu 
les bains du Lac Salé si célèbres, à l’instar de laMerMorte. 
Nous avons pu en juger ce jour-là. Garfield Beach est 
spécialement installée pour les bains ; on nous avait 
promis une foule de sensations curieuses, et nous ne fûmes 
pas déçus de ce côté. 
Dès que l’on a le pied dans le lac, on sent que l’on est 
dans un milieu qui déroute nos impressions habituelles. 
Lorsqu'on n’a de l’eau que jusqu’aux genoux, il est impos- 
sible de courir, tellement l’eau paraît gluante et épaisse et 
oppose d’obstacle à la marche. Mais lorsque l’on a de 
l’eau jusqu’au cou, c’est bien une autre affaire, et l’on sent 
que l’on n’est plus maître de ses mouvements ; au moindre 
effort on vient à la surface où l’on flotte comme une 
planche, et nager n’est rien même pour les plus novices. 
Il semble que les lois de la pesanteur soient suspendues 
dans ce milieu. Ainsi, lorsqu’on n’a que la tête hors de 
l’eau, on peut aisément replier les jambes sans enfoncer 
pour cela, et l’on flotte alors comme un archange dans 
l’éther. Mais, dans cet état d’équilibre instable, il faut bien 
se garder d’un faux mouvement, car — c’est là le revers 
de la médaille — ici l’onde amère mérite bien son nom. 
La moindre goutte dans l’œil brûle comme du vitriol, et 
la moindre gorgée que l’on avale resserre tellement la 
gorge que l’on suffoque immédiatement. Ainsi toutes les 
sensations ne sont pas également agréables dans le Lac 
Salé; et après avoir continué quelques instants nos ébats, 
c’est avec plaisir que nous regagnons nos cabines. Le 
temps d’y pénétrer et nous sommes complètement séchés : 
nous constatons avec surprise que, comme la femme 
de Loth, nous sommes transformés en blocs de sel. Des 
