A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 
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la Fourche-Espagnole, gorge pittoresque aux flancs escar- 
pés et richement boisés. Mais passé Thistle, la pente devient 
considérable (près de 4 centimètres par mètre), avant 
d’atteindre le col qui va nous permettre de descendre dans 
le bassin du fleuve Colorado. Notre route court ensuite 
le long de la rivière Price, qui traverse ici un riche bassin 
houiller, à en juger d’après les nombreuses exploitations 
qui bordent la voie ferrée. A mesure que nous avançons, 
la route se fait de plus en plus intéressante. La vallée où 
coule la rivière, d’abord large et ouverte, devient de plus 
en plus resserrée et profonde. A un moment donné même 
le passage paraît complètement barré. Deux minces 
murailles de grès, se détachant de chaque flanc de la vallée, 
semblent vouloir se rejoindre et intercepter le passage ; 
heureusement la rivière y a mis bon ordre et s’est 
frayé un chemin où le railway se glisse à sa suite. Se 
découpant fièrement sur l'horizon, avec son arête crénelée 
qui lui a valu le nom de Porte du Château (Castlegate), 
cette muraille produit dans le paysage un effet saisissant. 
Une fois passé ce portique majestueux, on se croirait 
transporté dans un monde nouveau. Pendant plus de 
3oo kilomètres, nous voyageons dans une région où 
coulent les grands tributaires du Colorado. Là, la nature 
a voulu préparer comme une antichambre aux merveilles 
incomparables que l’on rencontre plus loin dans le Grand 
Canon, et qui font de tout le bassin du Colorado une région 
sans rivale au monde et d’un cachet si bizarre et si peu 
terrestre que vraiment on croirait qu’il y a là, collé contre 
notre globe, un fragment d’une autre planète. 
L’étrange et curieux spectacle que nous eûmes ce 
jôur-là sous les yeux nous donna un avant-goût de ce que 
nous réservait le Grand Canon. Sans une minute de répit 
nous voyons par les fenêtres de notre car, comme dans un 
brillant kaléidoscope, défiler une succession de paysages 
des plus variés. Le panorama ressemble assez bien à celui 
des Mauvaises Terres, quoique de proportions beaucoup 
