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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui dominent la ville. Les bancs de cette roche sont le 
plus souvent très peu inclinés, et des nappes de porphyre 
se sont injectées dans ce calcaire, presque toujours parallè- 
lement aux bancs. Or, les mines se trouvent toujours à la 
face inférieure de ces nappes de porphyre qui repose sur 
le calcaire. Là, le minerai constitue des amas ou poches 
très irrégulières, mais souvent de dimensions gigan- 
tesques (70 mètres de puissance). Ces poches creusées 
dans le calcaire s’évasent vers le haut et s’appliquent 
directement contre la face inférieure de la nappe de 
porphyre. Les choses se passent comme si des eaux 
métallifères avaient circulé dans la fissure de contact 
entre le porphyre et le calcaire, en remplaçant graduelle- 
ment celui-ci molécule par molécule par du minerai de 
plomb. Parfois une ou deux branches de porphyre se 
détachent de la nappe principale et traversent le calcaire ; 
chaque fois il peut y avoir du minerai à leur face infé- 
rieure; aussi voit-on quelquefois deux ou trois gîtes 
superposés. Le minerai est de la galène argentifère en 
profondeur; mais, circonstance qui a contribué à la 
prospérité des mines, ce minerai sulfuré, en approchant 
de la surface des collines, s’est oxydé sous les influences 
météoriques et transformé en cérusite, anglesite, etc., 
minerais beaucoup plus réductibles. Si l’on représente 
sur une carte les amas de minerais, on voit fréquemment 
que ces amas ou poches sont alignés suivant certaines 
directions et constituent ainsi comme des chenaux métal- 
lifères à côté desquels la face inférieure de la nappe de 
porphyre est stérile. Aussi, à côté de mines très riches, en 
voit-on qui ne valent absolument rien. 
On exploite cec mines de deux façons. Jadis, à l’endroit 
où les amas viennent affleurer au flanc des collines, on 
creusait une galerie qui s’enfoncait dans la montagne en 
suivant l’inclinaison du gîte. Aujourd’hui on préfère partir 
du sommet de la colline avec des puits verticaux qui 
recoupent le gîte en profondeur. 
