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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
leurs bancs. Quelques personnes plus délicates commen- 
cent même à perdre du sang par le nez et les oreilles ; et ce 
n’est qu’au moment où, après une heure et demie de 
montée, nous arrivons enfin au sommet que nous nous 
sentons ranimés par une âpre et mordante bise de monta- 
gnes. Nous nous élançons hors du wagon. Devant nous 
s’étend une surface plane de quelques centaines de mètres 
carrés qui forme le sommet du pic et est jonchée, comme 
à la suite d’un cataclysme, d’innombrables blocs de granit. 
Au milieu s’élève une maisonnette, jadis station météoro- 
logique du gouvernement, aujourd’hui bazar et auberge ; 
à côté, un monticule de pierres, du sommet duquel on jouit 
d’un des plus beaux panoramas de montagne qui se puisse 
voir. Le Pike’ s Peak doit ce privilège à sa situation parti- 
culière. Sentinelle avancée de la chaîne du Front Range des 
Rocheuses, d’un côté elle domine l’immense plaine du Mis- 
sissipi ; de l’autre côté, frappant contraste, l’œil ne décou- 
vre que vallées et montagnes. Tout l’Etat de Colorado est 
là, étalé devant nous comme une vaste carte géographique, 
où l’on peut à souhait reconnaître tous les traits delà struc- 
ture du pays. A l’est s’étend la surface unie et monotone de 
la plaine du Mississipi , zébrée çà et là de rubans argentés 
qui dessinent le réseau fluviatile de la contrée ; à nos 
pieds Colorado Springs et au nord Denver, avec leurs rues 
à angle droit, paraissent comme des damiers jetés dans la 
prairie. 
Du nord au sud et droite comme un i, la chaîne du 
Front Range se dresse subitement du sein de la plaine en 
passant par la montagne que nous foulons. Parallèlement 
au Front Range et à l’ouest court la chaîne du Park Range, 
de façon qu’entre les deux chaînes il y a comme une 
immense vallée. Trois petites chaînes transversales reliant 
les chaînes principales divisent cette vallée en plusieurs 
régions naturelles auxquelles les Américains donnent le nom 
de Parks: parcs gigantesques s’il en fut, grands comme des 
provinces. Du haut de notre observatoire aérien, toute cette 
