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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dépourvu de toute subsistance, manquant presque com- 
plètement d’eau. Mais telle était l’attraction qu’exerçait 
sur nous le Grand-Canon que nous ne nous occupions 
guère de toutes ces difficultés, oubliant les obstacles 
devant la grandeur du but à atteindre. Une bonne partie 
de la matinée du lendemain se passa en préparatifs, en 
allées et venues pendant lesquelles nous fûmes le point 
de mire de tous les badauds de l’endroit, et l’objet de la 
sollicitude de quelques Indiens Navajos qui, la cigarette à 
la bouche, venaient nous proposer charitablement de nous 
céder leurs couvertures bariolées pour la modeste somme 
de loo francs. Lorsque notre caravane se mit enfin en 
marche dans les rues de Flagstatf, elle présentait un 
aspect réellement macabre. Pour conducteurs, nous avions 
quelques individus à la mine peu rassurante, comme on 
en trouve toujours dans les pays de frontières. Leurs 
vêtements dépenaillés et les feutres râpés, quoique non 
pointus, qui couvraient leur tête, leur donnaient un grand 
air de ressemblance avec les personnages qui ont rendu 
célèbre la Calabre. Une partie de la bande des excursion- 
nistes allait à cheval, le reste était entassé dans des 
pataches à l’aspect antédiluvien. 
A notre tête se trouvait le major Powell, directeur du 
Service géologique des Etats-Unis, et dont le nom restera 
attaché à celui du Grand Canon qu'il a tant contribué à 
faire connaître. On sait, en effet, combien d’obstacles la 
nature avait accumulé, avec un soin jaloux, autour de cette 
merveille incomparable. En iSqo, pour la première fois, 
il avmit été donné à un homme blanc, au colonel Coronado, 
d’admirer cette perle du désert. Puis, pendant deux siècles, 
jusqu’à l’expédition Ives, elle resta dans un tel oubli 
qu’en dehors de deux ou trois points distribués sur 
plus de looo kilomètres, on n’avait sur le cours du Colo- 
rado que des données fabuleuses et terrifiantes. Aussi 
fallut-il au major Powell un courage à toute épreuve 
pour se lancer, comme il le fit en 1869, avec quelques 
