A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 21Q 
«anots, dans une navigation aventureuse, à travers un pays 
inconnu, au milieu de populations hostiles qui massa- 
crèrent plusieurs de ses compagnons. Le récit de cette 
expédition, qui réussit contre toute attente, ne contri- 
bua pas peu parmi les amis de la nature à faire prendre 
au Grand Canon la place qu’il mérite à si juste titre. 
Néanmoins les difficultés pour y parvenir étaient telles 
qu’avant notre arrivée une centaine de Blancs tout au 
plus avaient été assez heureux pour contempler les splen- 
deurs du Grand Cahon. On comprendra donc avec quel 
enthousiasme nous quittâmes Flagstaff dans l’étrange 
équipage que l’on sait. La route, peu ou point frayée, 
gravit les obstacles avec un sans-gêne tout américain; 
aussi n'allons-nous pas vite et avons-nous le loisir voulu 
pour admirer le paysage qui certes en vaut la peine. 
Nous sommes ici dans une région toute spéciale et bien 
caractérisée. C’est un immense plateau très régulier, d’une 
altitude de plus de 2100 mètres, et qui recouvre une 
grande partie de l'Arizona. Sur ce plateau se dresse 
comme un géant, à 8900 mètres de hauteur, un volcan 
éteint, le mont San-Francisco, entouré de cônes secon- 
daires qui semblent lui faire cortège et font ressortir sa 
masse imposante. C’est ainsi que l’on aime à se repré- 
senter une montagne, isolée, de forme régulièrement 
conique, se dressant dans sa majesté au-dessus de la 
plaine. Tandis que la cime du mont San-Francisco fait 
briller au soleil sa parure neigeuse, sur les flancs de la 
montagne s’étale une riche végétation arborescente, mon- 
trant admirablement les diverses zones végétatives. 
Quant au plateau, il est recouvert par une superbe forêt 
dont rien jusqu’alors n’aurait pu nous donner une idée. 
Au lieu d’un amas inextricable d’arbres comme sont toutes 
les forêts des Rocheuses, figurez-vous ici de petits bou- 
quets de cinq ou six arbres disséminés çà et là au milieu 
d’un beau gazon, où surgissent par place quelques rochers, 
■et vous aurez une idée d’une forêt de l’Arizona, ressem- 
