BIBLIOG-RAPHIE. 
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OUVRAGES RÉGENTS DE PHYSIQUE MATHÉMATIQUE. 
1° H. Poincaré. Théorie mathématique de la lumière: II. Nou- 
velles études sur la diffraction; Théorie de la dispersion de 
Helmholtz. Leçons professées à la Faculté des sciences de Paris 
pendant le premier semestre 1891-1892, et rédigées par 
MM. Lamotte et D. Hurmuzescu. — In-8", 3o8 pp. — Paris, 
Georges Carré, 1892. 
M. H. Poincaré ne s'astreint pas, dans le cours de physique 
mathématique qu’il professe à la Sorbonne, à suivre un ordre 
méthodique ; chaque année, il consacre ses leçons à la question 
qui sollicite davantage sa souple et mobile intelligence ; il 
expose à ses auditeurs les réflexions que lui suggèrent les théories 
dont cette question a fait l’objet, et surtout, ce qui est un régal 
pour son scepticisme peu dissimulé, les critiques auxquelles 
prêtent ces théories ; chaque année aussi, dans l’auditoire d’élite 
qui entoure sa chaire, se trouvent quelques élèves qui recueillent 
la parole du maître, la livrent à l’impression, et par là en 
assurent le bénéfice même à ceux qui vivent loin des amphi- 
théâtres de la Sorbonne. Ainsi sont nés une série de volumes 
qui forment non pas un cours de physique mathématique, mais 
une suite de brillantes causeries sur la physique mathématique. 
Il est des branches entières que l’auteur laisse dans l’ombre; il 
en est d’autres auxquelles il revient après les avoir traitées, 
pour perfectionner, pour compléter, — parfois, pour renverser — 
ce qu’il en a dit. 
Il y a quatre ans, M. H. Poincaré avait traité de l’optique ; il 
avait donné un tableau, largement conçu et traité par masses, 
des diverses théories qui se disputent cette branche de la 
physique. Puis l’examen d’une de ces théories, la plus récente en 
même temps que la plus paradoxale, la théorie électromagnétique, 
l’avait entraîné vers l’étude des phénomènes électriques. C’est à 
l’optique qu’il revient aujourd’hui. 
Dans l’étude des phénomènes lumineux, M. Poincaré fait 
désormais marcher de pair la théorie électromagnétique et les 
théories élastiques de Fresnel et de Neumann. Il montre l’équi- 
valence absolue de la théorie de Fresnel et de la théorie électro- 
magnétique, de telle sorte que ce que l’une explique, l’autre 
l’explique également. 
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