BIBLIOGRAPHIE. 
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manière fort intéressante, ce qui a été fait en France depuis la fin 
du siècle dernier pour la fixation légale du titre des alliages 
monétaires et d’orf jvrerie. 11 montre en passant comment le phé- 
nomène si curieux de la liquation a forcé la loi d’admettre une 
tolérance pouvant, pour certains alliages, aller jusqu’à 10 mil- 
lièmes en moins. Suivent l’exposé de l’ancien système monétaire 
français, un extrait de la convention survenue le 6 novembre i885 
entre les pays de l’ Union latine, la méthode de conversion des 
titres anciens en titres actuels, et enfin un court aperçu sur les 
procédés de fabrication des fausses monnaies. 
Nul doute que les lois portées ne fussent restées lettre morte, 
si l’État ne s’était chargé du contrôle du titre des alliages d’or et 
d’argent, pour les monnaies et pour tous les objets d’orfèvrerie 
destinés à être mis en vente ; car il est presque impossible, même 
pour une personne exercée, de reconnaître le titre d’un objet à 
ses caractères extérieurs. Gomme M. Gautier le dit dans le cha- 
pitre troisième, la loi y a pourvu par l’établissement de bureaux 
de garantie, et l’adoption d’un système uniforme de poinçonnage 
qui rend toute fraude impossible et donne au public tous les 
apaisements désirables. 
Personne ne contestera l’à-propos de ces préliminaires. 
La seconde partie, ou partie pratique, débute par deux cha- 
pitres sur les réactifs et les appareils nécessaires pour les essais 
d’or et d’argent; on y trouve les moyens de purification des pro- 
duits, les procédés de préparation et de vérification des liqueurs 
titrées employées dans les dosages volumétriques, et une foule 
d’indications spéciales destinées surtout à ceux qui n’ont pas la 
pratique des analyses. 
La série des essais proprement dits fait l’objet des chapitres 
suivants. Souvent on a besoin de connaître d’une manière 
approximative le titre d’un bijou d’or ou d’argent. On emploiera 
alors soit la méthode du touchau et de la pierre de touche, soit la 
méthode hydrostatique qui, en donnant la densité de l’alliage, 
fixe à peu près la composition centésimale. Ces deux méthodes 
sont rapides et ne détériorent pas l’objet à examiner ; mais, dans 
la plupart des cas, elles sont insuffisantes. 
Pour les essais précis des alliages de cuivre et d’argent, on peut 
recourir à la coupellation. Ce procédé par voie sèche est connu 
depuis la plus haute antiquité. Sa mise en pratique est assez déli- 
cate et conduit toujours à un titre trop bas. On lui préfère 
généralement la méthode par voie humide imaginée par Gay- 
Lussac, qui déduit le poids de l’argent contenu dans l’alliage de la 
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