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quantité de chlorure d’argent qu’il peut fournir. Elle est rapide et 
assez sensible pour permettre l’appréciation à un quart de mil- 
lième près; l’emploi d’un outillage spécial et des tables de calcul, 
dressées par Gay-Lussac lui-même, la l'endent encore beaucoup 
plus commode. Une autre méthode par voie humide consiste à 
peser le chlorure d’argent formé aux dépens d’un alliage. Moins 
expéditive que la précédente, elle donne des résultats très exacts, 
si l’on a soin de faire les différentes opérations à l’abri de la 
lumière. 
L’auteur passe ensuite aux essais des alliages d’or et de cuivre. 
La coupellation est le procédé de séparation le plus employé ; 
mais elle se complique d’un mode opératoire spécial et plus long 
qu’impose la présence ordinaire de traces d’argent dans l’or du 
commerce. Il existe un procédé par voie humide recommandable 
pour l’essai d’alliages riches en or et renfermant certains métaux 
tels que leplatine etl’argent.Ce procédé revient à dissoudrel’éclian- 
tillon dans l’eau régale, à précipiter l’or métallique par le sulfate 
ferreux ou par l’acide oxalique et à peser le précipité après des- 
siccation convenable. 
On sait que dans le commerce des métaux précieux on a sou- 
vent à examiner des alliages ternaires d’or, d’argent et de cuivre 
(or jaune, or blanc, doré) et aussi des alliages d’or, de platine, 
d’argent et de cuivre. Le sixième chapitre indique les modifica- 
tions à apporter aux méthodes décrites, si on veut les appliquer 
à ces composés. 
Dans une sorte d’appendice, M. Gautier traite encore de l’affi- 
nage des métaux précieux. Cet affinage a pour but d’extraire soit 
des traces d’argent d’un alliage d’or et de cuivre, soit des traces 
d’or d’un alliage de cuivre et d’argent, toutes les fois que le poin- 
çonnage officiel ne tient pas compte de la présence de cette 
petite quantité de métal précieux. Il y aura avantage à le prati- 
quer si la quantité d’or et d’argent alliée a une valeur supé- 
rieure à la dépense qu’exige l’extraction. Une des méthodes 
repose sur la propriété que possède l’acide azotique de dissoudre 
le cuivre et l’argent tout en laissant l’or intact, et sur celle qu’a le 
cuivre de précipiter l’argent métallique de la dissolution de son 
azotate. L’autre, moins coûteuse, quoique toute semblable, utilise 
l’action dissolvante de l’acide sulfurique concentré et chaud sur 
le cuivre et l’argent, et la résistance de l’or métallique à cet 
acide. Outre les déchets d’orfèvrerie, on affine surtout les lingots 
d’argent venant de la Chine, de la Cochinchine et de l’Amérique. 
F. D. 
