REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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base obligée sur laquelle doit être établie toute traduction nou- 
velle des Corps boitants ; Tartaglia et Commandin ne doivent 
plus être admis qu’à donner des renseignements. 
C’est ainsi qu’a procédé M. Legrand, dans sa nouvelle traduc- 
tion ; en se servant toutefois, pour contrôler l’état du texte, d’une 
source absolument indépendante de celle-là : les fragments 
d’une traduction arabe, faite en 969 sur un manuscrit grec par 
le mathématicien Amed-ben-Mohammed-ben-Abd-Adjalil-Alsi- 
djzi, et publiés par Woepeke dans les Mémoires présentés par 
divers savants à l’Académie des sciences (i). 
On croit connaître l’auteur de la vieille traduction latine (2). 
Ce serait un prêtre, Guillaume de Moerbek, desservant d’une 
église à Thèbes, vers i23o, et qui, passant de là à Viterbe, utilisa 
sa connaissance de la langue grecque pour traduire les moins 
connus des monuments antiques. Guillaume de Moerbek ne 
semble pas avoir été mathématicien. Son travail est moins une 
traduction qu’un calque du texte grec. Mais les défauts litté- 
raires de son œuvre ajoutent beaucoup à sa valeur scientifique. 
Ce latin incorrect laisse voir, en effet, par transparence, les 
vraies expressions grecques qu’il recouvre, et cela avec assez de 
netteté pour que M. Heiberg, qu’un commerce assidu avec les 
textes grecs des autres traités qui nous sont parvenus a parfai- 
tement initié à la connaissance de la langue d’Archimède, ait pu 
remettre en grec ce latin tout hellénique. Cette curieuse restitu- 
tion se trouve dans les Mélanges publiés à Paris, en i883, en 
l’honneur de M. Charles Graux. 
Une analyse détaillée du Traité des corps flottants sort du cadre 
de notre bulletin. Rappelons seulement que la première partie 
contient les éléments d’hydrostatique. Elle s’ouvre par une 
hypothèse ou postulat qui sert ensuite dans presque tous les 
théorèmes. Les deux premiers traitent de l’équilibre des liqui- 
des; les cinq suivants, de l’équilibre des corps immergés ; les 
propositions v, vi et vu développent ce que nous appelons 
aujourd’hui \e Principe d’ Archimède. Les deux propositions sui- 
vantes ont trait à la position d’équilibre d’un segment de sphère 
plongé dans un liquide. 
(1) Tome XIV, p. 664. 
àdcas Zeitschrift fur Mathematik und Physik, Supplément, Leip- 
zig, 1890, une étude de M. Heiberg sur Guillaume de Moerbek, à la suite de 
laquelle se trouve insérée la collation du manuscrit du Vatican avec le 
texte de l’édition du savant danois. 
