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KEVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La seconde partie renferme une théorie de la stabilité des 
corps flottants à laquelle, au jugement de Lagrange, “ les 
modernes ont peu ajouté , (i). Elle commence par cette propo- 
sition : Si un corps est plus léger que le liquide où on l’aban- 
donne, il y aura entre son poids et le poids d’un volume de 
liquide égal à celui du corps le même rapport qu’entre la partie 
immergée et le corps tout entier. Elle s’achève par neuf théo- 
rèmes relatifs aux segments de conoïdes paraboliques plongés 
dans un liquide. 
On sait quelles conséquences Stévin, Galilée et Pascal ont su 
tirer de ce petit traité, et les transformations qu’ils ont fait subir 
aux démonstrations de la première partie. Stévin ne se contenta 
pas d’établir par une voie nouvelle, très curieuse, le principe 
d’Archimède ; il sut encore découvrir les lois de la pression que 
les couches supérieures d’un liquide exercent sur les couches 
inférieures, sur le fond des vases et sur leurs parois verticales 
ou inclinées. Son livre parut d’abord en hollandais sous le titre; 
De Beghinselen des Waterivichts, Leyde i 586 . Snell le traduisit 
en latin (Leyde 1608), et rendit le mot W aterwi dit \>dir hydros- 
tatice, que l’usage a consacré. Les œuvres de Stévin ont été 
traduites en français par Albert Girard (Leyde 1634) ; cette tra- 
duction ne manque pas de charme; en voici un spécimen; 
“ Un corps solide parigrave à l’eau se tient dans icelle en telle 
disposition et lieu qu’on voudra. „ — “Un corps solide minugrave 
à l’eau où il gît, est équipondérant à l’eau de laquelle il occupe 
le lieu. „ — “ Tout corps solide est plus léger dans l’eau qu’en 
l’air de la pesanteur de l’eau égale en grandeur à iceluy. , 
Galilée, dans une nouvelle démonstration du principe d’Ar- 
chimède (1612), rattacha à la statique les lois de l’équilibre des 
liquides. 
Enfin Pascal ( 1 65 1 ) énonça nettement le principe fondamental 
de la transmission des pressions dans les fluides que lui suggéra 
la fameuse expérience de Torricelli. 
Il nous reste à dire un mot de la manière dont Archimède a 
pu s’y prendre pour résoudre le problème de la couronne 
d’Hiéron. 
L’anecdote qui se rattache à cette célèbre expérience est dans 
toutes les mémoires; plusieurs auteurs anciens la racontent ou 
y font allusion; deux d’entre eux exposent les faits plus scientifi- 
quement. 
(1) Mécanique imali/lique, éd. J. Bertrand, I, p. 168. 
