354 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mique, susceptible de devenir même pandémique. L’in- 
fluenza peut-elle affecter la forme d’épidémies locales, qui 
resteraient confinées dans des bornes assez étroites ? C’est 
ce qu’il est difficile de dire. L’épidémie de 1891-1892 
semble donner une grande probabilité à cette manière de 
voir ; mais, nous l’avons dit, on n’est pas absolument 
d’accord sur la marche de cette épidémie. Ce qui nous 
force à nous tenir sur la réserve, c’est que le diagnostic de 
la maladie n’est pas toujours facile. Tant que nous ne 
pourrons nous appuyer sur la présence du microbe patho- 
gène spécifique, comme on le fait pour la virgule du 
choléra, il restera des doutes sur la nature véritable de 
certaines épidémies qu’on rattache à l’influenza. 
Quelques auteurs ont parlé d’influenza endémique. On 
a notamment prétendu que cette maladie était endémique 
en Islande, dans les îles Feroë, à Moscou. Dans ces loca- 
lités, elle éclaterait régulièrement au printemps et en 
automne. Mais il paraît bien démontré qu’on a confondu 
l’influenza avec des épidémies de fièvre catarrhale, dont 
l’éclosion s’explique par les conditions atmosphériques de 
ces deux saisons. 
L’influenza est-elle réellement une maladie sui generis, 
ou ne doit-elle pas être rattachée à d’autres maladies qui 
seraient modifiées par certaines circonstances extérieures? 
Cette question a, depuis toujours, fait l’objet de vives 
discussions et de nombreuses recherches. Les uns ont pré- 
tendu que l’influenza n’était qu’un catarrhe modifié. On peut 
objecter à cette assimilation que cette maladie règne sou- 
vent à des saisons et dans des pays où les catarrhes sont 
des raretés : il est assez fréquent de la voir sévir en plein 
été, et elle a exercé ses ravages dans les pays chauds 
aussi bien que dans les climats septentrionaux ; l’influenza 
attaque sans merci des hommes peu disposés aux catarrhes 
(marins, soldats, campagnards), tandis qu’elle épargne 
assez généralement les enfants, qui sont cependant si 
sujets à contracter des affections catarrhales. 
