l’influenza. 35y 
-observées avec un grand soin, nous ont fourni de précieux 
renseignements à ce sujet. 
Et d’abord, au point de vue de la propagation dans une 
localité, nous avons vu, dans l’historique de toutes les 
épidémies, que ce qui caractérise particulièrement cette 
affection, c’est le nombre considérable, parfois énorme, 
de sujets quelle atteint. Aucune autre maladie épidé- 
mique, pas même le choléra, n’a une morbidité aussi 
étendue que l’influenza ; et c’est avec raison que Huxham 
disait de cette dernière quelle était morhus omnium 
maxime epidemicus. Ce qui est encore remarquable, c’est 
que cette morbidité si étendue ne se manifeste pas peu 
à peu, progressivement : elle semble éclater tout à coup, 
avec un nombre très élevé de malades, dans une popula- 
tion absolument saine jusque-là. Il se pourrait cependant 
que cette soudaineté dans l’apparition del’influenza soit plus 
apparente que réelle. Les cas isolés, avant-coureurs d’une 
véritable épidémie, passent peut-être inaperçus, soit 
parce que les médecins en méconnaissent la nature, 
soit parce que les malades se soignent sans avoir recours 
à la médecine. 
La plupart des affections épidémiques suivent dans leur 
développement une marche assez régulière, c'est-à-dire 
que, commençantpar quelques cas isolés, elles augmentent 
graduellement en nombre jusqu’à un certain maximum, 
pour redescendre ensuite progressivement jusqu’à leur 
disparition totale. S’il faut en croire certaines statistiques, 
il n’en serait pas de même de l’influenza. Celle-ci commen- 
cerait presque d’emblée par un assez grand nombre de 
cas; au bout d’un jour ou deux, il y aurait une légère 
diminution, qui serait ensuite suivie d’une nouvelle 
augmentation ; en d’autres termes, il y aurait des alter- 
natives de rémission et d’exacerbation qui conduiraient 
peu à peu à l’acmé de l’épidémie. De même, le retour à 
l’état normal se ferait aussi par phases de diminution 
et d’accroissement jusqu’à la cessation complète de la 
maladie. 
