3q4 revue des questions scientifiques. 
Cette hiérarchie se retrouve jusque dans les caractères 
ostéologiques eux-mêmes, et c’est dans l’étude attentive 
de la tête osseuse que M. de Quatrefages trouve i° le 
moyen de déterminer et de circonscrire des groupes 
humains homogènes; 2 ° la facilité de découvrir et de 
préciser les divers éléments ethniques réunis dans une 
même population ( 1 ). Selon lui, le dernier mot reste donc 
à la craniologie. 
I. Caractères physiques. — Les cdiVQiCiè.TQQ physiques 
des diverses races humaines font naître plusieurs problèmes 
intéressants. Voici quelques-uns de ceux dont le savant 
professeur donne la solution. 
1 . 11 se demande, en passant en revue ces traits distinc- 
tifs, quelle en peut être l’importance au point de vue de la 
classification des races? 
Que penser par exemple de la chevelure? 11 répond : 
“ La chevelure a une valeur très réelle pour la caractéri- 
sation des groupes fondamentaux de l’humanité. Elle 
fournit également des caractères pour la distinction des 
races secondaires ; enfin elle peut donner aussi des 
indications parfois très précises sur les croisements inter- 
venus entre diverses races... Sans même recourir au 
microscope, il est parfois facile de reconnaître le métissage, 
grâce aux caractères généraux de la chevelure. Par 
exemple, là où les Jaunes et les Noirs se trouvent en 
contact, elle présente souvent chez les métis des caractères 
intermédiaires faciles à constater : elle est à la fois très 
crépue et très rude. 11 en est de même chez les Cafusos du 
Brésil, métis de Nègres et d’indigènes... » ( 2 ). 
Beaucoup moins importante est la couleur de la peau, 
quoique pendant longtemps on l’ait regardée comme le 
caractère fondamental d’une bonne classification, d’où 
(1) Sur cette double question, cf. Crania ethnica, où la craniologie sert de 
critérium à la classification et à la distinction des races humaines. 
(2) Introduction àVétudedes races humaines, Quest. gén., p. 206. 
