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mistes, ont voulu voir, dans certaines particularités exté- 
rieures ou anatomiques, non seulement des caractères 
d’infériorité, mais encore des signes d’animalité. 
« On a attribué à l’influence ancestrale des singes, que 
l’on donne pour pères à l’homme, quelques-uns des traits 
qui séparent des Blancs les races colorées et surtout le 
Nègre. On a regardé ces caractères différentiels comme 
autant de cas déatavisme partiel et l’on a cru avoir ainsi 
rendu compte de leur existence. Réciproquement ces 
mêmes caractères ont été invoqués comme autant de 
preuves de notre origine simienne. » 
A cela on peut répondre ; « A force de songer aux ani- 
maux, les anthropologistes dont il s’agit ont fini par 
oublier l’homme. Si leur attention s’était quelque peu 
dirigée de ce côté, ils auraient compris que l’histoire de 
l’évolution humaine permet souvent d’expliquer d’une 
manière très simple l’apparition des particularités propres 
à certaines races, et d’en préciser la nature sans recourir 
à n’importe quelle espèce animale ; si bien qu’à la théorie 
simienne repoussée par la science, on peut, dans bien des 
cas, substituer une théorie évolutive humaine reposant sur 
des observations précises » (i). Pour donner à la réponse 
toute sa force et surtout toute sa clarté, il faudrait entrer 
dans des détails trop longs ; on les trouvera dans l'Intro- 
duction à l'étude des races humaines ( 2 ) ; nous ne pouvons 
indiquer ici que le principe de la solution. 
II. Caractères intellectuels. — On sait qu’entre l’intel- 
ligence de l’homme et celle des animaux, M. de Quatre- 
fages n’admet qu’une différence de degrés. “ Plus je réflé- 
chis, écrit-il, plus je me confirme dans la conviction que 
l’homme et l’animal pensent et raisonnent en vertu d’une 
faculté qui leur est commune, et qui est seulement énor- 
mément plus développée dans le premier que dans le 
(1) Introduction à l’étude des races humaines, Quest. gén., p. 194. 
(2) Ihid., pp. 194-200. 
