400 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
bien des années qu'il n’en est rien; qu’une partie des 
Canariens actuels appartient à la vieille race, et que l’on 
trouve, jusque dans les classes élevées de la société, des 
familles qui portent encore les noms des anciens chefs de 
l’archipel. Les études récentes de M. Verneau ont pleine- 
ment confirmé la découverte due à notre ancien consul 
général. L’erreur si longtemps acceptée s’explique d’ailleurs 
aisément : aux Canaries, la disparition des idiomes locaux, 
remplacés par la langue espagnole, avait fait croire à 
l’extinction des insulaires. 
» Parfois aussi les conquérants, se trouvant en minorité 
relative, sont absorbés par la race conquise et en adoptent 
jusqu’au langage. Les Normands de France n'ont rien 
conservé des langues Scandinaves parlées par leurs ancê- 
tres. A plus forte raison en est-il de même pour des immi- 
grants pacifiques. Enfin lorsque, par suite d’événements 
quelconques, des éléments anthropologiques divers se 
sont mêlés et fusionnés, l’unité de la langue peut faire 
croire à une homogénéité ethnique fort éloignée de la 
réalité » (i). 
Mais s’il ne faut pas exagérer l’importance des carac- 
tères linguistiques, il serait imprudent de n’en tenir aucun 
compte. Quelquefois leur valeur est supérieure à celle des 
caractères physiques eux-mêmes, ou plutôt ils fournissent 
des indications plus faciles à saisir. « Sans leur langue 
toute spéciale, les Basques ne se distingueraient guère 
des autres Européens. Le langage seul a pu nous appren- 
dre qu’ils doivent se rattacher, par leurs plus lointains 
ancêtres, à quelque rameau des Blancs allophyles ou finnois, 
aujourd’hui séparé d’eux par de vastes espaces » (2). 
D’autres fois, chez les races métisses surtout, la langue 
accuse à la fois les mélanges ethniques, leur succession, 
la nature de l’influence exercée par les éléments divers qui 
ont concouru à leur formation. “ Comme exemple, je 
(1) Introduction à l’étude des races humaines, Quest. gén., pp. 233, 234. 
(2) Ibid., p. 234. 
