402 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
3. Les produits de Y industrie et de l’ar^ fournissent à 
l’ethnologie des données parfois très précieuses. C’est 
grâce à eux qu’on a pu remonter au delà de l’histoire, et 
retrouver le passé des plus anciennes populations. D’autres 
fois ils ont fourni les renseignements les plus inattendus 
sur les anciens rapports ayant existé entre des popula- 
tions séparées par de vastes espaces, sur les origines 
ethniques communes de peuples en apparence isolés. 
Mais si ces documents sont précieux, ils doivent être 
maniés avec la plus extrême prudence, et M. de Quatre- 
fages en donne la raison. « Quand il s’agit de populations 
primitives arrêtées au même degré de développement 
social, éprouvant par suite les mêmes besoins, et ayant 
sous la main des moyens analogues pour y satisfaire, les 
industries, encore toutes rudimentaires, ne peuvent que 
se ressembler beaucoup, lors même que ces populations 
sont ethnologiquement fort différentes. Dans l’ancien 
continent, les hommes néolithiques ont taillé la pierre à 
bien peu près delà même façon, qu’ils fussent brachycé- 
phales ou dolichocéphales. En Amérique, Lund paraît 
regarder les haches de combat employées par l’homme de 
Lagoa-Santa comme semblables de tout point à celles de 
nos ancêtres de l’âge de la pierre ; et pourtant nous savons 
que cette race différait de toutes ses contemporaines de 
l’ancien monde 5^ (i). 
C’est surtout dans les questions de chronologie et de 
synchronisme qu’il faut user avec réserve des données 
ethnographiques. « Lorsque, dit M, de Quatrefages, sous 
l’empire de croyances plus ou moins motivées, on s’est 
habitué à regarder une industrie quelconque comme 
n’ayant pu apparaître qu’à une certaine époque, on est 
facilement entraîné à reporter à cette époque l’existence 
de toute population qui l’a mise en pratique. Par suite, 
on peut être conduit à rajeunir ou à vieillir une race tout 
(1) Introduction à V étude des races humaines, Quest. gén., p. 239. 
