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très nettement. « Le résultat de mes investigations est 
exactement l’opposé de celui auquel sont arrivés M. Saint- 
Hilaire et sir John Lubbock. Obligé par mon enseigne- 
ment même de passer en revue toutes les races humaines, 
j’ai cherché l’athéisme chez les plus inférieures comme 
chez les plus élevées. Je ne l’ai rencontré nulle part, si ce 
n’est à l’état individuel ou à celui d’écoles plus ou moins 
restreintes, comme on l’a vu en Europe au siècle dernier, 
comme on l’j voit encore aujourd’hui » (i). Cette revue, 
on le sait, a été très consciencieusement passée. Qu’on 
lise par exemple ce que le docte professeur a écrit sur les 
caractères religieux et moraux des Tasmaniens, des 
Maoris ou des Todas (2), qu’on parcoure les chapitres 
consacrés aux croyances des Hottentots, des Mincopies, 
des Aëtas, des Négrilles de l’Afrique (3), etc., et l’on 
verra avec quel soinM. Quatrefages a étudié les croyances, 
les légendes et les mœurs de ces peuplades déshéritées. 
11 a fait la même chose quand il s'est trouvé en présence 
des hommes préhistoriques, et nous avons cité plus haut 
ce qu’il dit de la religion de nos ancêtres quaternaires ou 
néolithiques (4). De cette enquête minutieuse est résultée 
pour lui une conviction inébranlable dans Y universalité du 
sentiment religieux et moral parmi les hommes, à quelque 
degré de civilisation qu’ils soient parvenus. 
L’enquête à laquelle s’est livré M. de Quatrefages lui a 
permis également de répondre à certaines objections qui 
ont été faites contre l’universalité des sentiments moraux 
et religieux. On a dit par exemple que, chez certaines 
races sauvages, le sentiment de la pudeur faisait absolu- 
ment défaut. A cela le professeur du Muséum répond : « 11 
est évident que le sentiment de la pudeur ne peut se tra- 
duire de la même manière chez les peuples qui ont à lutter 
(1) L’Espèce humaine, p. 355. 
(2) Hommes fossiles et hommes sauvages, pp. 343,451, 551. 
(3) Les Pygmées, ch. 
(4) Introduction à V étude des races humaines, Quest. gén., pp. 277-283. 
