44^ REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nutation diurne, qui n’est guère mieux connue que la 
nutation initiale, et qui est, en tous cas, moins impor- 
tante, et par sa grandeur, et par sa période. 
La hauteur du pôle de Berlin se trouverait, naturelle- 
ment, aussi constante que celle de Honolulu, puisqu’on a 
constaté des variations de la latitude astronomique égales 
et de signes contraires en ces deux lieux, comme elles 
doivent l’être du chef de la nutation initiale. Mais nous 
n’avons pas vu. encore, le calcul définitif des observations 
de Berlin. 
11 n’est donc pas douteux que le pôle géographique ne 
soit bien cette position moyenne du pôle instantané, à la 
recherche de laquelle les astronomes ont dépensé tant 
d’efforts, de temps et d’argent, non pas en vain, du reste, 
puisque c’est grâce surtout à cette recherche que l’astro- 
nomie future sera édifiée sur la grandeur et l’expression 
de la nutation initiale, et sur la nécessité de l’introduire 
dans les réductions de la manière que nous avons indiquée. 
Les développements qui précèdent paraîtront limpides 
à tous ceux qui ont eu une idée un peu nette de la théorie 
de la rotation des corps solides, ne l’eussent-ils jamais 
appliquée à l’astronomie. 
Sans vouloir supposer que les astronomes, en général, 
ne comprennent pas que la question de la variation des 
latitudes et celle de la nutation initiale sont tellement 
connexes, que j’irais presque jusqu’à affirmer que ce n’est j 
qu’une seule et même question, je dois constater, cepen- [ 
dant, que bien peu semblent reconnaître, que presque ' 
aucun surtout n’affirme cette connexion. 
On a même été jusqu’à imaginer un certain nombre | 
d’hypothèses pour expliquer ce que l’on croyait être des , 
variations réelles de la hauteur du pôle : comme l’accumu- j 
lation des neiges au pôle pendant l’hiver, d’où pourrait {! 
résulter un déplacement de l’axe d’inertie, c’est-à-dire du |j 
pôle géographique, qu’on a, heureusement, évaluée à 1 
o''.o5 au maximum; ou bien l’influence des attractions h 
