LE GRA\D PAQUEBOT MODERNE 
ÉTUDE SUR LES DERNIERS PROGRÈS 
DE LA NAVIGATION COMMERCIALE A VAPEUR 
Fluctuât nec mergitur. 
Un grand paquebot moderne, avec tous les organes 
mécaniques qu’il renferme, actionnés par le feu, l’eau, la 
vapeur, l’électricité, l’air comprimé, etc., peut être, jus- 
qu’à un certain point, comparé à un être vivant, splendi- 
dement organisé pour une vie aussi puissante qu’active. 
Cette comparaison est souvent venue à notre esprit pen- 
dant les longues traversées qu’il nous a été donné d’elfec- 
tuer à bord de quelques-uns des plus beaux spécimens de 
l’architecture navale moderne, tant français qu’étrangers. 
Elle s’imposait surtout dans les heures de veille passées à 
côté du capitaine ou de ses officiers de quart sur la passe- 
relle du commandement, dans la chambre des cartes ou à 
côté dans le kiosque de la timonerie. Là, tout particuliè- 
rement, près de la barre à vapeur (machine à gouverner), 
on se trouve dans ce qu’on pourrait appeler la tête de ce 
corps gigantesque et d’organisation compliquée, dont l’àme 
est le commandant, le cerveau les officiers et timoniers de 
garde, et les yeux les hommes de veille aux bossoirs. Les 
lils métalliques conduisant de là, grâce à l’électricité, les 
