• LE GRAND PAQUEBOT MODERNE. SSy 
les dimensions des navires augmentant, grâce à l’emploi 
du fer, on a pu, tout en divisant le bateau en un certain 
nombre de compartiments étanches, obtenir des cales de 
grandeur suffisante. Cependant les règlements maritimes 
et les compagnies d’assurances exigent que le nombre et 
les dimensions des compartiments étanches soient tels que 
deux d’entre eux puissent être entièrement envahis par 
l’eau sans que la stabilité du navire soit dangereusement 
compromise. 
Le but à obtenir, par leur installation, est donc bien 
celui du vaisseau des armoiries de la ville de Paris, et la 
devise doit être la même : Fluctuât nec mergitur. On 
était arrivé à cette conclusion dès 1854, car les plans du 
Great Eastern, dressés par l’éminent ingénieur Brunei, 
furent établis de façon que le grand léviathan eût-il été 
entièrement coupé en deux, chacun des tronçons pouvait 
rester à flot grâce à ses compartiments étanches. C’est 
cette même disposition qui a permis récemment, en Amé- 
rique, de construire sur un fleuve un grand cargo-boat 
en deux portions séparées qui descendirent ainsi dans un 
port de mer où elles furent reliées dans une cale de 
radoub. On comprend que, pour remplir ces diverses 
conditions, les cloisons étanches doivent pouvoir supporter 
une poussée de la mer presque égale à celle que subit la 
coque ; aussi sont- elles en fortes tôles rivées tout autour 
sur le bordé et renforcées de cornières verticales. Les 
grands paquebots n’ont pas moins de 10 à 11 de ces 
cloisons protectrices; on en comptait 12 sous le premier 
pont du Great Eastern; La Touraine en a i 3 . Pour être 
vraiment efficaces, elles doivent en effet atteindre jusqu’au 
premier pont ; mais comme dans ces conditions elles 
entraveraient sérieusement le service des logements des 
passagers et des officiers, on a permis que, dans les cor- 
ridors ou coursives situés sur chaque côté, elles fussent 
munies de portes. Un système aussi simple que puissant 
de verrous en spirale à levier et de joints en caoutchouc 
