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fait qu’on peut les fermer hermétiquement en quelques 
secondes en cas d’échouage ou d’abordage. 
L’adoption de deux machines sur les derniers types de 
paquebots, tels La Tour aine, a permis de perfectionner 
encore ce système en divisant le navire suivant le sens de 
sa longueur par une cloison dans le plan médian, de façon 
qu’au cas où l’une des machines avec un ou plusieurs 
compartiments d’un bord serait envahie par l’eau, le 
navire puisse encore, non seulement flotter, mais aussi 
naviguer avec la machine restée libre sur le bord opposé. 
lies cloisons étanches sont, à leur partie inférieure, 
munies de vannes permettant de les faire communiquer 
entre elles à volonté. Elles sont manceuvrées des ponts 
supérieurs au moyen de tringles à vis et à clef. Le sens 
du mouvement à donner pour obtenir soit l’ouverture soit 
la fermeture des vannes est indiqué par une flèche ou des 
lettres. Le but de ces vannes est, en temps normal, de 
permettre aux eaux qui proviennent de la machine et 
d’autres causes de s’écouler dans un puisard commun, où 
une pompe à vapeur vient les prendre pour les rejeter à la 
mer. Elles servent aussi, quand l’un des compartiments 
est envahi par l’eau, à rétablir le navire en bonne ligne de 
navigabilité, en laissant écouler une partie de cette eau 
dans les autres compartiments. On comprendra par 
l’exemple suivant l’importance qui s’attache à la surveil- 
lance de ces vannes et à leur manœuvre. Un paquebot dont 
la machine seule avait été noyée était remorqué dans un 
port voisin, quand un matelot du navire remorqueur, ayant 
indûment ouvert une vanne en croyant la fermer, permit 
ainsi à l’eau provenant de la voie d’eau de la machine de 
pénétrer dans les compartiments voisins ; le malheureux 
steamer sombra en quelques minutes. Les mêmes précau- 
tions sont prises pour les robinets si nombreux (plus d’un 
millier) des machines, où la moindre erreur peut amener 
degraves accidents, tels qu’une explosion ou une voie d’eau. 
Nous nous rappelons avoir vu à Cherbourg deux acci- 
