LE GRAND PAQUEBOT MODERNE. 54 1 
laquent le fond de leurs cuirassés au moyen d’un vernis 
analogue appelé JJrushi et qui n’est autre que la laque du 
commerce, une gomme-résine plus toxique encore que 
l’huile chinoise et fournie par le Uhus vernicifera ou lÜius 
toxicodendron. Le procédé est coûteux; mais si, comme 
ils l’affirment, un navire ainsi laqué peut être trouvé abso- 
lument net après un an de service, l’économie réalisée sur 
les passages au bassin et la moindre dépense de charbon 
peut dépasser de beaucoup les frais de laquage. La marine 
russe à Wladivostock vient, paraît-il, de faire essayer 
cette invention sur deux de ses cuirassés. Malheureuse- 
ment la laque n’a pu, jusqu’ici, sans se décomposer, suppor- 
ter le transport en Europe (i). Certains inventeurs, copiant 
la nature, parlent de lubrifier la carène, comme les pois- 
sons lubrifient leur peau au moyen d’une matière grasse 
exsudée par les pores de l’épiderme. L’importance du poli 
est telle qu’un ingénieur nous a assuré avoir augmenté la 
vitesse d'un torpilleur en changeant le métal de l’hélice et 
en le remplaçant par un alliage plus dur, capable par suite 
de recevoir un plus haut poli. Cela se comprend fort 
bien quand on pense à la résistance qu’offre aux filets d’eau 
un propulseur tournant à 3oo tours par minute. 
A l’intérieur, on empêche l’oxydation de plusieurs 
manières, soit par la peinture au minium, soit par une 
couche de goudron saupoudré de ciment, procédé anglais 
appliqué surtout sous les machines et la chaufferie, là où 
le minium se décomposait rapidement. De plus, pour 
défendre plus efficacement les tôles contre les chocs et 
l’oxydation rapide, due ici aux eaux grasses ou acides des 
fonds du navire, on les recouvre d’une épaisse couche de 
béton ou de ciment. C’est ce qu’on appelle, en raison de 
son poids, le lest cimenté. Il représente, sur les grands 
paquebots, le poids considérable de plusieurs centaines de 
(1) Il serait cepeadant possible, croyons-nous, d’introduire l’arbre qui 
produit cette résine dans nos pays d’Europe, dont le climat se rapproche de 
celui du bassin du haut Yang-tze-Kiang, son pays d’origine. 
