l’œuvre géographique de MERCATOR. 571 
Le texte latin et une traduction française ont été don- 
nés par M. Van Raemdonck dans le Bulletin de V Aca- 
démie d'archéologie de Belgique, i 883 , et dans les Annales 
du Cercle archéologique du Pags de Waas, t. X, janvier 
i 885 , pp, 41-71 et 1 croquis. Ce croquis représente un 
fragment de la carte de la Terre-Sainte conservée à 
Notre-Dame du Mont Sion à Jérusalem; ce fragment est 
repro^duit d’après la copie qui se trouve dans le commen- 
taire de Masiiis sur l’Histoire de Josué, p. 268 : Josuae 
imperatoris historia illustrata atqiie explicata... Antver- 
piae. Ex officina Christophori Plantini... m.d.l.xxiii. 
Dans l’introduction à cet article, M. Van Raemdonck 
annonce la publication de quatre lettres inédites de Mer- 
cator. Le savant que tout le monde est peiné de voir sevré 
de tout travail intellectuel et au rétablissement de la 
santé duquel on attache le plus grand prix, nous fait 
l’honneur de nous écrire qu’il possède deux lettres du 
père Gérard relatives à des questions géographiques, une 
lettre du fils Rumold sur un manuscrit de la bibliothèque 
de son père, et une quatrième de Jean Molanus sur des 
affaires de famille. 
Parmi les plus précieuses, il convient de ranger la 
lettre adressée de Louvain au cardinal de Granvelle, le 
23 février 1546. 
Mercator fait connaître ses recherches sur le problème 
de la déviation de l’aiguille aimantée, décrit les varia- 
tions de l’aiguille, signale le défaut fondamental des cartes 
loxodromiques et recommande aux hydrographes, s’ils 
veulent être utiles aux géographes et à eux-mêmes, de 
bien étudier les lois du magnétisme avant de dessiner 
la ligne des côtes. 
Ne sont-ce pas là toutes les prémisses de la théorie du 
magnétisme, et serait-il trop audacieux d’affirmer que 
Mercator en est le fondateur ou le créateur? 
Une copie et non l’original en latin de cette lettre est 
