CAUSERIE DUN FORESTIER. 
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Ceci n’est pas spécial à Dreuille. Aux Golettes, que je me 
suis permis d’appeler la terre promise du hêtre, c’est la même 
chose. Dans cette forêt, je l’ai déjà dit, les ouragans de 1879 ont 
créé d’immenses vides et criblé tout le massif de trous plus ou 
moins grands. Sur le pourtour de chacun de ces trous, vous voyez 
tous les arbres dégringoler avec une rapidité désespérante; et si 
vous enlevez ceux qui meurent, ce sont les suivants qui partiront 
l’été d’après. Durant cinq années, j’ai ainsi couru les arbres morts 
dans toute la forêt, sans jamais en voir la fin. Véritable tonneau 
des Danaïdes à rebours. 
Comment s’y prendre alors, en nos pays, pour traiter une 
forêt de hêtres sans laisser perdre la moitié des produits que le 
temps et la prudence de nos pères y ont accumulés? Je cherche 
et, ne trouvant pas, je demande. 
Faut-il abandonner la méthode naturelle et en revenir pure- 
ment et simplement au jardinage (i)? C’est la première idée qui 
se présente pour peu que l’on regarde faire les particuliers. 
Quand j’étais jeune, mon père possédait une petite futaie de 
hêtres de 2 à 3 hectares. Il y avait là des bois de tous les âges; ce 
qui n’empêchait pas le massif d’être fermé et les arbres végétaient 
très bien. Un an après ma sortie de l’école forestière, il m’em- 
mena dans ce boqueteau en me disant : “ J’ai besoin d’un billet 
de mille francs, comment vas-tu t’y prendre pour me le trouver 
là-dedans? „ — Notez que si je voulais me rendre beaucoup plus 
intéressant, il suffirait de multiplier mes chiffres par 10 ou par 
100. Ça ne changerait absolument rien à l’affaire; mais un 
monsieur qui jongle avec des millions se fait bien mieux écouter 
que celui qui s’en tient aux modestes billets de cent ou de mille. 
Je m’armai d’une serpe et me mis à marquer tous les petits 
bois de manière à espacer les cimes et à permettre aux plus 
beaux sujets de se former une tête. 
“ Mais, malheureux, me dit mon père, que diable fais-tu là? Tu 
abats les trois quarts des arbres et tu ne me fais pas d’argent. 
Ce n’est pas un sabotier qui va m’acheter ta marchandise ; et 
la charbonnette que tu me donnes, je ne la vendrai pas : il y en 
a trop peu. „ 
(1) On appelle jardinage ou coupe jardinatoire, en langage forestier, une 
exploitation consistant à choisir, çà et là dans un massif de futaie, les arbres 
que l’on préfère abattre, de telle sorte que, dans les massifs ainsi traités, tous 
les âges finissent par se trouver mélangés, au lieu d’être cantonnés dans des 
espaces déterminés appelés “ affectations périodiques ,, comme cela a lieu 
dans les futaies traitées parla méthode dite “ du réensemencement naturel et 
des éclaircies. „ 
