BIBLIOGRAPHIE. 
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pour effet d’augmenter les dépenses nécessitées par l’éducation 
des enfants; elle peut exercer une influence sérieuse sur le mou- 
vement de la population dans la classe laborieuse. 
L’aisance exerce aussi une grande influence sur le mouvement 
de la population. C’est qu’elle développe le sentiment de la pré- 
voyance. Dans les classes riches, les jeunes gens ne s’engagent 
dans les liens du mariage qu’à la condition de pouvoir assurer à 
leurs enfants autant de facilités au moins qu’eux-mêmes ont 
rencontrées. Si ce genre de prévoyance leur fait défaut, leurs 
parents en ont à leur place. Les pauvres, au contraire, n’ont 
pas à redouter de laisser à leurs enfants une situation pire que 
la leur. Montesquieu, ce génie pénétrant qui a eu des lumières 
sur tant de choses, a écrit : “ Les gens qui n’ont absolument rien, 
comme les mendiants, ont beaucoup d’enfants. C’est qu’ils sont 
dans le cas des peuples naissants ; il n’en coûte rien au père 
pour donner son art à ses enfants, qui même sont en naissant 
des instruments de cet art „ (i). M. Cheysson l’a fait remarquer 
avec esprit : “ les pauvres, auxquels Malthus réservait ses 
conseils, sont les seuls à ne pas les suivre. „ 
Peut-être ne serions-nous pas tout à fait d’accord avec 
M. Van der Smissen sur les conséquences des dispositions du 
Code civil concernant les effets du “ partage forcé M. Van der 
Smissen n’accepte qu’avec beaucoup de réserves l’opinion de 
Le Play sur cette matière ; nous serions disposé, pour notre part, 
à donner à la doctrine Leplaysienne une adhésion plus entière. 
M. Van der Smissen invoque comme raison de douter la natalité 
très différente dans trois pays soumis au même régime succes- 
soral, à savoir : les Pays-Bas, la Belgique et la France. A notre 
sens, cet argument n’est point décisif. En ce qui concerne le 
mouvement de la population, il n’y a point de cause unique, 
mais une multitude d’influences qui interviennent. Ainsi le 
développement économique pousse à la multiplication de 
l’espèce. En Belgique, les importations, qui étaient, en i 835 , de 
41 fr. par tête d’habitant, montent à 272 fr. en 1890; les 
exportations étaient de 35 fr. en i 833 , toujours par tête 
d’habitant, elles atteignent 23 q fr. en 1890. Le mouvement 
économique en France est loin d’avoir progressé aussi rapide- 
ment; la politique douanière française actuelle le ralentira 
encore. D’autre part, si le nombre des naissances, en Belgique, 
augmente absolument, il diminue proportionnellement. A la 
(1) Esprit des lois, livre XXIII, ch. xi. 
